Книга Рунный маг империи. Том 3, страница 104 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— Другими словами, обычная борьба за власть, — подытожил я, проведя большим пальцем по подбородку. — Только пока без открытого конфликта.

— Именно, — Сигрид слегка развела руками. — И Рубеж в такой ситуации становится прекрасной возможностью показать силу своей ветви. Представь двух претендентов на место главы. Оба сильные, обоих уважают, у каждого хватает связей. Только дети одного постоянно занимают высокие места на Рубеже, участвуют в походах, охотятся и приносят пользу Северному Краю. А дети другого три раза подряд возвращаются с пустыми руками. Как думаешь, чью сторону выберет большая часть семьи, учитывая, что старшее поколение уделяет много внимания традициям?

— Выбор очевиден, — согласился я с этим доводом.

— Вот тебе и ответ, — девушка опустила бокал и постучала ногтем по столешнице. — Мы с Хаконом тоже участвуем, и наши результаты в какой-то степени влияют на положение отца. Думаю, с другими семьями всё примерно так же, только там ставки могут быть меньше.

— Ты слишком всё усложняешь, — Хакон устало махнул рукой и потянулся к пустому бокалу, но, обнаружив отсутствие напитка, недовольно поставил его обратно. — Я на Рубеж иду потому, что хочу охотиться. Кто там благодаря моей добыче станет влиятельнее, меня волнует куда меньше. Найду хорошую тварь, прикончу, принесу голову — и всё.

— Именно поэтому отец никогда не берёт тебя на серьёзные переговоры, — Сигрид повернулась к брату и приподняла бровь. — Тебе проще ударить человека, чем попытаться договориться.

— А зачем договариваться с человеком, который не заслуживает моего уважения? — резонно ответил двоюродный брат. — Такого нужно избить или хотя бы проверить, из какого теста он слеплен.

Я не удержался и тихо хмыкнул.

Пожалуй, теперь я окончательно понимаю, почему Хакон так быстро предложил решить наши разногласия кулаками. Человек, действительно, придерживался простой жизненной философии и, судя по всему, ничуть этого не стеснялся.

— Хорошо, с вами двумя понятно, — сказал я, вновь посмотрев на Сигрид. — Только я здесь каким боком? Моя мать давно вышла замуж за Эйзенхорна, а сам я вообще не претендую ни на какое положение внутри вашего рода.

Не успела Сигрид ответить, как Хакон внезапно разразился громким смехом. Мы, включая Дрога, недоумённо посмотрели на парня.

— Зачем спрашивать то, что и так знаешь? — закончив смеяться, сказал Хакон. — Новую информацию от моей сестрички ты вряд ли получишь. Сразу говорю, пустая трата времени.

— Одно дело, знать, другое — догадываться, — возразил я, глянув на парня. — К тому же я хочу услышать её мнение.

— Говорил я тебе, столичные аристократы те ещё хитрецы, — обратился Хакон к сестре и, видимо, сделал для себя очередной вывод.

Тем временем Сигрид снова перевела взгляд в мою сторону, проигнорировав слова брата, и вновь начала загибать пальцы.

— Вот что я думаю. Ты внук главы рода, сын его дочери и Маркуса Эйзенхорна. В Северный Край тебя лично пригласил дедушка, причём сразу на Испытание Рубежа. До сегодняшнего дня большая часть семьи о тебе ничего не слышала. А те, кто слышал, абсолютно уверены, что ты вообще не способен пользоваться магией, — закончив загибать пальцы, она взяла в руку нож и демонстративно направила его наконечник в мою сторону. — Теперь представь, что ты неожиданно хорошо показываешь себя на испытании. Как думаешь, сколько людей начнёт задаваться вопросом, зачем Улав пригласил тебя сюда?