Книга Рунный маг империи. Том 5, страница 50 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— Я и не говорю, что ему нужно сразу доверять, — ответил я. — Хороший он человек или плохой, я сам пока судить не берусь. Но дела с ним вести вполне можно. А если однажды подвернётся удобный случай и будет свободное время, то от приглашения я тоже отказываться не стану.

Алиса коротко кивнула и несколько секунд молча смотрела вперёд. Я тоже больше ничего добавлять не стал.

* * *

Оставшиеся дни охоты на Рубеже прошли на удивление спокойно. Ничего действительно примечательного больше не происходило: мы просто двигались по лесу, выслеживали обычных монстров и старались заработать побольше очков, пока ещё оставалось время.

Никаких новых бронированных скорпионов или снежных исполинов нам больше не попадалось, что, пожалуй, было только к лучшему. После всего пережитого желания снова проверять собственную удачу подобным способом не возникало ни у кого.

Единственное, что, действительно, мешало охоте — последствия недавних событий. Из-за всего произошедшего монстры разбежались кто куда, поэтому метки на карте довольно быстро стали практически бесполезны. Реальное положение тварей теперь слишком сильно отличалось от того, что было отмечено раньше.

Приходилось полагаться на собственные навыки следопыта. Иногда удавалось быстро найти свежие следы и выйти на добычу, иногда мы по несколько часов бродили почти впустую, но, в целом, оставшиеся дни прошли именно так.

На обратном пути в последний день одна группа северян всё-таки решила немного разнообразить нам дорогу и попыталась нас ограбить. Правда, с выбором жертвы они сильно ошиблись.

Чужое присутствие я почувствовал заранее. Несколько человек держались в стороне от дороги и явно старались не показываться нам на глаза, поэтому мы быстро обсудили план. Я продолжил путь один, изображая лёгкую добычу, а Алиса, Хакон и Сигрид отстали и начали обходить незнакомцев с другой стороны.

Разбойники клюнули на нехитрую уловку. Стоило мне отойти достаточно далеко, как они вышли навстречу и потребовали отдать всё ценное. Я не спешил начинать драку и спокойно тянул время, пока остальные заходили им за спину.

Когда северяне наконец поняли, что происходит, было уже поздно.

Коротко говоря, избили мы их довольно крепко и оставили ни с чем. Второй раз охотиться на случайных путников им после этого вряд ли захотелось бы, да и времени на новые попытки почти не оставалось. До окончания испытания оставались буквально считаные часы.

До точки выхода мы добрались без новых приключений. Там дежурили несколько магов из числа организаторов, и один из них сразу направился к нам, заметив приближающуюся группу.

— С возвращением, — поприветствовал он нас и быстро осмотрел всех четверых. — Поздравляю. Для начала передайте, пожалуйста, добытые ядра на оценку.

Мы и так знали, что их придётся сдавать, поэтому по очереди передали свои мешочки. К каждому сразу прикрепили бирку с именем владельца, после чего организаторы ещё раз всё проверили и убрали добычу в специальные контейнеры.

Контейнеры закрыли и опломбировали прямо при нас. Судя по количеству предосторожностей, организаторы явно старались исключить даже саму возможность последующих обвинений в подмене или неправильном подсчёте.

Меня такой подход вполне устраивал. Слишком многое зависело от количества набранных очков, чтобы оставлять хоть малейший повод для споров.