Книга Тайными тропами, страница 143 – Игорь Осипов

Рядом на траву на колени опустилась Аврора, которая часто и сипло дышала. А Виолетта согнулась пополам, её стошнило.

Было темно, как в подвале. Местные ночи всегда такие. И лишь свет восходящей на небо к другим звёздам Небесной Лампады только-только начал разгонять мрак, давая света не больше чем острый серп месяца в новолуние.

Дракон уже прикончил бычка, но сразу есть не стал, а принялся забавляться с фонариком, как большой кот с пойманной в амбаре мышью, и луч белого света метался из стороны в сторону, полосуя округу иллюминацией.

Но главное — всё благополучно обошлось. В конце концов, медведь в лесу тоже не всегда убивает. А большие и свирепые касатки в море не охотятся целенаправленно на пловцов, хотя убить могут без каких-либо усилий. Тут ключевым фактором сказалось, наверное, наличие хоть какого-то ума, пусть животного, но большого. А умные думают не только о еде, но об игрушках тоже. И сперва на роль игрушки была выбрана похищенная Виолетта.

Дмитрий огляделся на женщин, криво улыбнулся и выдохнул. Проблема пока решена.

Ключевое слово: пока.

И надо что-то придумать. Что-то надёжное и простое, как топор лесника.

Старая инквизиторша сидела за широким столом, уставленным добрым десятком свечей. На белой скатерти блестел большой серебряный поднос. На подносе целой охапкой сложены свитки.

Инквизиторша потёрла красные от усталости глаза и откинула очередной документ в сторону и пощёлкала пальцами. Щелчки гулко отразились от побелённого свода кельи, и к женщине тут же подскочила настоятельница храма, сидевшая с молитвенником в дальнем углу.

— Что значит железная дорога? — натужно спросила инквизиторша.

— Не знаю, ваше преосвященство. Но халумари часто её упоминают. Я так разумею, по ней ездят тяжёлые телеги, потому и железная.

— Что такое тенифон?

— Это я вам покажу. У начальницы стражи есть. Принести нельзя. Иначе сломается. Надо самим идти.

— Хорошо. Посмотрим. А из этого донесения я не поняла, зачем пришлым столько щебня.

— Точно не знаю ваше преосвященство. Но они за него охотно платят, говорят, какой-то алхимический раствор делают. Бетон называется. А ещё они дорожки подсыпают, а сверху льют чёрную алхимическую кашу с названием асфальт. Им ежеденно по полтелеги нужно.

— Хорошо, — вздохнула инквизиторша и облизала пересохшие губы. — Что такое танк?

— А вот этого не знаю, ваше преосвященство. Они часто повторяют, что танка не хватает, но самого танка никто пока не видел.

— Приставьте наблюдательницу, и чтоб не проморгали. Небось, маленький, раз такой ценный. На всех не хватает. Ты лучше скажи, — инквизиторша взяла со стола три свитка и принялась их задумчиво разглядывать. — Так зачем именно отправился признанный бароном племянник? За лесом? За пером феникса? Или за алхимическими рудами? И кто эта девчонка, что увязалась за ним в дорогу?

Настоятельница храма неуверенно потрясла головой, а потом опустилась на колени.

— Не гневись, полусвятая матушка. Я думала, орден приставил. Я даже подыграла. Уж больно похоже на орденскую привычку. А зачем племянник поехал, не знаю. Мне сказано было, за деревом. Да и не сильна я в шпионстве. У нас маркизство маленькое. Нет у нас интриг. Всё как на ладони видно.

— Орденскую⁈ — начала закипать инквизиторша. — Дерево⁈ Вам пыль подорожную в глаза швырнули полную горсть, а вы и рады! А ты не думаешь, что раз ведьма, то Магистрат и приставил⁈ Или Круг!