Книга Золотая тьма. Том 1, страница 50 – Игорь Осипов

— Чёрт, — выругался генерал, вскакивая с места, — веди.

Когда покинули дом и торопливо дошли до приютившегося на краю поляны бронированного внедорожника, из-под него выглянул чумазый боец с гаечными ключами. Увидев начальника, он выскочил и несколько растерянно встал в сторонке.

А Пётр Алексеевич быстро опустился на колени и залез под днище внедорожника.

Взгляду открылась весьма занятная картинка: всё днище было исцарапано когтями. И не просто, а словно дурная кошка остервенело подрала ковёр, вот только какой кошак может с такой же лёгкостью полосовать стальную броню? А ведь помимо защиты двигателя были порваны все патрубки, а покрышки погрызены клыками настолько, что одно колесо так и вовсе спустило. Казалось, внедорожник наехал на специальное противоугонное устройство с шипами и кольями.

— Рассказывай! Живо! — проронил генерал, не глядя на бойца.

— Я не знаю. Утром ничего не было, и никто ничего не видел. А он же прямо под носом стоит, — проговорил солдат, качая головой, словно сейчас именно его обвинят в погрызенной машине. Типа, вот следы зубов голодного бойца. И вопрос: «Сынок, ты дебил, диверсант или так сильно недоедаешь?»

— Какого хрена… твою дивизию… происходит? — сдавленно, чтобы не перейти на мат, прошипел генерал, а затем пробежался взглядом по лужам набежавшего с машины масла и антифриза и вытер тыльной стороной ладони губы.

Оторвав глаза от днища, генерал встал, отряхнул колени и огляделся.

— Помяни чёрта, он и явится, — прорычал он.

А вопрос, кто бы это мог быть, повис в воздухе без ответа. Но не крысы — это точно.

Генерал неспешно почесал макушку и проронил:

— Охренеть, день начался.

* * *

Свод катакомб был залит светом. Залита светом была и накидка на Ламинаре.

Пламя факелов дрожало, и оттого казалось, что тени тряслись от страха.

Древнее божество склонилось над россыпью огней на полу, водило своими руками над полом. И вслед за тонкими длинными пальцами по кладке пробегали светящиеся разными цветами линии. Казалось, разноцветное пламя сочилось из трещинок и зазоров между камнями. А вокруг многорукого существа медленно клубился белый туман, клочья которого скользили по камню, скручиваясь в тягучий, бесшумный и холодный вихрь, и это совершенно не походило на привычное Хлое колдовство.

И волшебница-неудачница, стоящая рядом поблекшей тенью, не сразу поняла, что перед ней ни ритуал, ни магия, а просто такая замысловатая карта города и окрестностей. Вдобавок у неё от голода сводило живот. Она уже два дня ничего не ела, как забытая на привязи псина, хозяева которой уехали в соседний город на праздник.

Меж тем под пальцами Ламинары проявился и лысый холм, на котором обосновались пришлые, и шпиль Магистрата.

Ламинара подтянула к себе женщину и прошептала, указав на город:

— Мне нужны глаза и уши. А ещё мы сделаем первый шаг на моём пути.

Хлоя молча подняла взгляд на тёмный провал под золочёным парусом. И почувствовала, как забурчал живот.

А древнее существо замерло и неспешно повело рукой над вырастающим из нарисованной потусторонним светом шпиля башни Магистрата. Её голова, если она там есть, и эта чёртова дюжина глаз не висит сама по себе в воздухе, наклонилась набок.

— Ты же любишь крыс? — мягко-мягко спросила Ламинара, заставив женщину внутренне собраться.