Книга Золотая тьма. Том 3, страница 30 – Игорь Осипов

Волшебница кивнула, они оба прошлись через полянку перед домиком и встали на гулко отдающейся под шагами пристани.

А пока вёл Николь-Астру, сам в это время лихорадочно соображал. И набор шестерёнок в мозгах — шестерёнок невидимых, но явственно ощущаемых до головной боли — прокручивал одну и ту же мысль по кругу по несколько раз, словно пытался найти выход, но всегда получался один и тот же результат.

Скандал на глазах у подчинённых — это катастрофа. Командир не имеет права на слабость при свидетелях. Даже маленькую.

— Дорогая Астра, я очень прошу не унижать моё достоинство перед моими людьми, — тихо произнёс землянин. При этом он часто и шумно дышал.

— Какое мне дело, о чём там судачит чернь о чувствах господ? — взмахнула в сторону техники и часового женщина, у которой губы тряслись от злости. — И если надо, высеки их сам, не то сие сделаю я.

— Это мои люди! — с нажимом продолжил генерал.

— Дорогой барон, вы забываетесь! Я выше вас по титулу! А если забыли, напоминаю! У меня есть не только чин главы волшебной гильдии, но и титул графини! И это вы меня позорите перед чернью!

— А мне плевать, — тихо проронил генерал, понимая, что отступать некуда. Всё — точка невозврата пройдена. Прибытие ведьмы «якобы поблагодарить за спасение», а на самом деле прибрать к рукам полезного человечка, пошло совсем не так, как задумывалось.

— Ах, вам, барон, плевать⁈ Были бы вы женщиной, я бы вызвала вас на дуэль! Да биться с вами чести мало.

Астра сжала губы, затаила дыхание и покачала головой, зло сверля землянина взглядом и переступая с ноги на ногу, словно не зная, уйти или дать пощёчину. Будто он обманул все её ожидания. Даже те, что она сама придумала.

А потом она отстранилась на шаг назад, будто готовая размахнуться для удара, и вдруг ахнула. Глаза широко и испуганно размахнулись. И женщина ухнула с края причала в воду. Сперва ушла с головой, а потом вынырнула и попыталась уцепиться руками за край досок, но те скользили, и в итоге ничего не получалось.

— Помогите! — забулькала она, шумно барахтаясь.

— Твою дивизию, — проронил генерал и нырнул следом.

Николь-Астра трепыхалась, а у пристани действительно было глубоковато. Не иначе омут с корягами.

И хотя вода была не самой мутной, но всё же равнинной. И дальше метра ничего не видно.

А тут ещё и волшебница подняла своими барахтаньями ил да мусор со дна.

Генерал ухватился за ногу женщины, подтянул себя поглубже и принялся щупать.

Там действительно была коряга, за которую уцепился шнурок земного кроссовка, в котором сейчас расхаживала женщина.

Вода была тёплой сверху, но на глубине по рукам били ледяные ключи, от которых быстро начало сводить пальцы. Пальцы натыкались на склизкие ветки и сучья. Лёгкие от нехватки кислорода горели, оставляя всё меньше времени на помощь. И тут пальцы нащупали шнурок, туго намотавшийся вокруг чего-то твёрдого.

Он быстро его дёрнул, развязывая. И только тогда всплыл.

Астра уже колыхалась на воде, кашляя и держась за край причала.

Доски были скользкие, покрытые мелким мхом и водорослями. И от хватки пальцы женщины побелели.

Женщина быстро отдышалась и молча направилась к берегу, перебирая руками по доскам, словно русалка. Вылезла мокрая до нитки, и земная футболка прилипла к телу, отчего стала видна грудь и торчащие от холода соски.