Книга Дракон на всю голову, страница 86 – Ирина Андреева

— Какой роли?

Я замялась, подбирая в памяти более мягкие варианты, но на ум шли только нелицеприятные сравнения — диковинная игрушка или неведомая зверюшка, которую хочется показать родным и друзьям, чтобы позабавить их или… точно!

— Скажите правду. Я нужна Его Высочеству за столом, чтобы позлить родителей?

Ховис сосредоточенно посмотрел на меня и ответил:

— Не думаю, что принц Федриетан для этого тебя пригласил.

— А для чего же ещё?!

— Ну уж точно не для того, чтобы расстроить Его Величество. Тем более сейчас, когда здоровье монарха оставляет желать лучшего. Несмотря на их сложные отношения, принц любит отца.

— Тогда я не понимаю…

— И не нужно понимать. Просто выполни просьбу Его Высочества.

— Это больше похоже на приказ, если я не могу отказаться.

— Одно дело отказаться быть наложницей принца, другое — обедать с императором.

Я удивлённо уставилась на пожилого человека.

— Откуда Вы знаете?

— А тут не надо знать, и так всё ясно. Утром ты считалась наложницей, а потом резко стала гостьей. У Его Высочества просто ангельский характер, если он стерпел такое унижение.

— Унижение?! Это он меня унизил!

— Он оказал тебе честь, которой не каждая девушка удостаивается. И не надо смотреть на меня как на умалишённого! Понимаю, ты из другого мира, в котором, наверняка, другие порядки и устои. Но теперь ты живёшь у нас и надо привыкать к здешним правилам. Так вот, желая сделать тебя своей наложницей, принц высоко оценил тебя, как женщину. А ты своим отказом унизила его, как мужчину.

— Ясно, значит теперь получается, он мне мстит?

Дворецкий устало вздохнул, закатил глаза к потолку и взмолился:

— О, Боги! Что в голове у этой девушки?

Меня это немного обидело. Ко мне относятся, как к глупой взбалмошной девчонке, которой оказывается великая честь, а она ещё и выпендривается.

— Вы правы, я из другого мира. Поэтому не понимаю намерений Его Высочества по моему поводу и не знаю как себя вести.

— А ты спрашивай меня. Я всегда подскажу и направлю, — ответил Ховис, и его морщинистое лицо вновь озарила добрая улыбка.

Сама не верю, что Ховису удалось-таки уговорить меня пойти на этот обед. И вот теперь я в сопровождении пожилого слуги иду в императорскую столовую. Всё те же девушки: Роя и Хелли помогли мне переодеться в красивое платье персикового цвета, но более скромное, чем сегодня утром. Сейчас хоть плечи и грудь полностью закрыты, нет опасности, что наряд с меня с лёгкостью свалится, если ослабить корсет. И, к счастью, корсет Хелли не стала так сильно затягивать, как в прошлый раз, может поняла, что перестаралась тогда, а может изменила ко мне отношение.

Крыска всё это время сидела под кроватью и изредка подглядывала за мной. Мне стало неловко, что так и не принесла ей ничего вкусненького. Но ничего, может с императорского стола что-нибудь для неё стащу. Именно об этом я и думала на всём протяжении пути от гостевого крыла в центр замка.

— Стой здесь, — велел дворецкий и первым вошёл в столовую, прикрыв за собой двери.

Захотелось воспользоваться шансом сбежать, но стало жаль пожилого человека, ведь получится, что я его подведу. В итоге я тяжко вздохнула и послушно осталась ждать дворецкого. От безделья начала разглядывать расписной потолок и стены. Наконец-то Ховис открыл двери и отошёл в сторону, пропуская меня внутрь. Взглядом он подал знак одобрения, и мне стало чуточку легче. Я очень боялась опозориться, ведь здешнего этикета не знаю! Дворецкий бегло рассказал мне перед тем, как отправить сюда, о правилах поведения за столом. Я, вроде, запомнила, но всё равно от волнения могу что-то перепутать.