Книга Рожден, чтобы любить тебя, страница 56 – Элоиза Джеймс

Элиза ему явно нравилась. Черт! Элиза немедленно очаровывала всех, с кем знакомил ее Парт. И самому Парту Элиза тоже нравилась. Она станет прекрасным дополнением семьи Уайльдов. Она станет ему идеальной супругой. Она… само совершенство.

Он женится на ней. Это будет разумная сделка.

— Однако вас назвали в честь героя чудесной итальянской поэмы, самой лучшей из рыцарских поэм! — возмущенно воскликнула Элиза. — Orlando furioso!

Парт перевел:

— «Сумасшедший Роланд»?

— Ну, можно и так, — сказала она. — Однако…

Парт невольно рассмеялся, и, стоило Элизе пересказать печальную историю Роланда — или по-итальянски Орландо, — который обезумел от любви, как Норт рассмеялся тоже.

— В своей любви к Диане я тоже бываю безумцем, — признался он.

— Я читала о вашей помолвке, — со смехом сказала Элиза.

— О первой или о второй?

— Об обеих, — сказала она и заулыбалась так, что на щеках выступили ямочки. — Я читала в итальянских газетах о несчастье вашей первой помолвки, а на прошлой неделе газеты написали, что мисс Грей помогает вашей нареченной собрать trousseau — хотя это я знала и так. У вашей невесты прекрасный вкус, раз она приняла помощь мисс Грей!

Парт едва удержался от кислой гримасы. Когда Элиза затащила его в «Эмпориум» Фелтона, он даже не сразу узнал Лавинию. Просто отметил про себя, что дама, начиная с пера на шляпке и заканчивая туфельками, будто ожившая картинка из модного журнала. Она напомнила ему изящную фарфоровую статуэтку: приятно посмотреть и выставить в витрине, но что с ней делать в обычной жизни?

Однако как объяснить то, что произошло часом позже? Когда ее волосы намокли, потемнели и стали цвета старого золота, а на влажных ключицах блестели дождевые капли? Там, в переулке, Лавиния казалась сиреной, заманивающей мужчину в ловушку.

В дверях возник Симпсон.

— С вашего позволения — леди Ноув интересуется, не соблаговолит ли графиня подняться к ней и мисс Белгрэйв наверх. Они в спальне мисс Белгрэйв.

— Охотно! — воскликнула Элиза. — Как мило!

Мужчины тут же встали и оставались стоять до тех пор, пока Элиза не покинула гостиную вслед за Симпсоном.

— Этот призыв дает основание предполагать, что Диане потребуется по меньшей мере еще полчаса, чтобы завершить свой туалет, — сказал Норт, когда за Симпсоном закрылась дверь. Из ящичка игорного столика в дальнем углу гостиной он достал колоду карт.

— Как насчет партии в пикет? — спросил он, присаживаясь к столику. — Мы могли бы убить время. Послушай, а Джереми Роден будет с нами сегодня вечером?

— Мы встретимся с ним в Воксхолле, — ответил Парт, присаживаясь на стул напротив Норта.

Он снова почувствовал раздражение. Он обещал найти мужа для Лавинии, и Оскар Бек отлично подходил на эту роль. Жаль, что он такой болван.

Джереми — отличная кандидатура. Богат, титулован, настоящий джентльмен. По крайней мере, был, когда они вместе учились в школе.

Однако Джереми побывал на войне и теперь смотрит на жизнь слишком мрачно. Ему, Парту, придется за ним приглядывать. Не хочет же он, чтобы Лавиния вышла за человека, душу которого ранила война, будь он хоть трижды героем.

Она заслуживает самого лучшего.

Возможно, стоит послать к Джереми и отменить всю эту затею. Или отправиться в Воксхолл прямо сейчас и перехватить Джереми, пока туда не приехала Лавиния.