Книга Последний рубеж, страница 40 – Джек из тени

— Я так понимаю, это была разовая акция? — уточнила Мидори.

— Ага, из-за этого Влад и бесится — снова вздохнула Мери — когда успокоился, объяснил, какое преимущество Катерина слила в сортир в будущем противостоянии.

— Когда вас ждать? — с грустью спросила лисица.

— Теперь нескоро — смущённо ответила Мери.

* * *

— Вы хоть понимаете, герцог, насколько опасно проводить семьдесят тысяч копий враждебно настроенных воинов? — нервно воскликнул Бедфорд, Четвёртый герцог.

— С чего вдруг они нам враждебны? — удивлённо спросил Морозов.

Морозов застал в столице всю высшую знать и часть военачальников Анимории, ожесточённо спорящих, что теперь делать. С учётом панически настроенного Бедфорда, который своими глазами видел, что творилось на земле, включая финальный удар, мысли в воздухе витали довольно разные, от забавных до откровенно идиотских.

— А с чего такая забота о вторженцах? — подозрительно спросил Бедфорд — и такое безоговорочное доверие?

— Поход возглавляет сама королева — что-то прикинув в уме, ответил Влад.

— Пока не стало понятнее — усмехнулся фон Крой, Второй герцог.

— Фактически мы женаты — вздохнув, ответил Морозов.

— Подозреваю, это очень длинная история — нарушил тишину герцог Суррей.

— Раз уж сегодня день охренительных историй — практически перебил Бедфорда глава королевской канцелярии — заодно объясните, откуда на побережье взялись рогатые в таком количестве?

— Это неместные — ответил Морозов под десятками взглядов.

— Но все до одного в ваших цветах — настаивал Десмуа.

— Не только они — пожав плечами, ответил Морозов — к этим пятнадцати тысячам приплюсуйте ещё десять, они участвовали в разгроме каганата при Дормуте.

— И все они рано или поздно окажутся в Долине — продолжил глава канцелярии.

— Всё так — подтвердил герцог — ещё вопросы, пожелания, советы?

— Я правильно понял, что вы хотите привести на наши земли больше ста тысяч копий, которые подчиняются только вам? И все эти разумные далеко не крестьяне, оторванные буквально вчера от сохи? — спросил Бедфорд.

— Мне стоит напомнить, что я всё ещё нахожусь под клятвой крови? — Влад полностью развернулся к Четвёртому герцогу — хотите заявить о моей нелояльности к Короне? Что же, давайте обратимся с этим вопросом к монарху, уверен, он с удовольствием выслушает вас.

— Вам придётся пройти через мои земли — сквозь зубы произнёс Бедфорд — я не спущу с них глаз.

— Как будет угодно — кивнул Морозов — раз уж мы все здесь, обсудим наши дела.

— Мы уже всё обсудили — поднялся один из генералов, указав на карту — сейчас самое время ударить вглубь степи.

— Отставить — спокойно сказал Влад — никаких залихватских наскоков. Есть всего три места в степи, которые следует атаковать, этим я займусь сам. Для вас имеется задача поинтереснее.

— Какая же, ваша светлость?

— По нашим сведеньям пять государств вокруг нас обезглавлены ударом союзников каганата, часть степняков всё ещё находятся там. От вас требуется выбыть лошадников и заместить центральную власть.

В зале повисла мёртвая тишина.

— Какие-то проблемы? — поинтересовался Морозов, обведя взглядом собравшихся.

— Это открытая интервенция, Влад — тихо сказал Суррей — ты понимаешь, как мы будем выглядеть в глаза местных жителей.

— Как спасители — Морозов не отвёл взгляд, отвечая — вы просто не в курсе, что там творится. Моя разведка докладывает о массовом бегстве. Угадайте, куда они все ломанулись от степняков? Какой смысл размещать все эти десятки тысяч беженцев, если проще оставить жителей на насиженных местах.