Книга Путь домой, страница 164 – Джек из тени

Дамы стоят на краю арены. В центре пафосный дед пафосно ещё раз объявляет участниц, затем, смакуя каждое слово, озвучивает претензии и ответ. Мне кажется, или на арену тень упала?

— Отдай ей кольцо с оружием — неожиданно сказала Мидори, кивнув на другую сторону, где в песке торчали несколько образчиков местного кузнечного дела. Все с удивлением посмотрели на лису — этот хлам, который притащили сейчас, ей не поможет. Не справится, сама заберу с трупа того чучела чуть позже, если решить забрать в качестве трофея.

С сомнением смотрю на кицуне.

— Уверена, Аяме не была бы против — твёрдо сказала Мидори — остальные тем более.

— Хорошо — поворачиваюсь к принцессе, снимая с пальца кольцо.

— Что это? — подозрительно спрашивает Катерина.

— Ещё один шанс на победу, бестолочь — ответила за меня Мидори — прикрой глаза и тянись к нему. Времени мало, но это больше страховка от непредвиденных обстоятельств.

Катерина надела кольцо и закрыла глаза. Вытянув руку, явила короткое копьё, затем двуручник. А затем в руках появился пулемёт.

— Спрячь, дура! — прошипела Мидори — даже не смотри на ту сторону. Только сталь.

— Хорошо — пропищала ошалевшая Катерина.

— Пойдёт — вздохнула лиса, после нескольких попыток принцессы.

С другой стороны арены поднялись Лиен в сопровождении отца. С Катериной поднялся я сам, вручив ей свои парные клинки. У Лиен дёрнулся глаз, хоть немного, но вывел девку из равновесия. Вполне возможно, что был расчёт, в том числе на сломанные клинки. Мои же точно не подведут.

Короткое и витиеватое посылание друг друга на хер в виде протокольного приветствия. А дальше сошлись два одиночества.

Смотрю из-под прикрытых век, как начинают медленно кружить по арене. Обе осторожничают, ведь прямая схватка между ними впервые.

Пока звучат пробные удары, пытаюсь полностью настроиться на Катерину. Нить пульсирует, буквально ускользая из рук. Но при этом принцесса начинает тянуть из меня силы.

Пока ухожу в себя всё глубже, накал страстей на арене нарастает. Слышу первые крики поддержки, причём не только из нашего сектора. Но мне от этого не легче. В полглаза наблюдаю за Лиен, она словно на прогулке.

— Феликс, мне ведь не кажется? — спрашиваю у гвардейца.

— Дважды сменила стиль боя — подтвердил Феликс — без потери темпа и видимой перестройки, буквально вплетает переходы.

— Насколько это сложно? — спросила Мирра.

— Я таких мастеров видел всего троих — ответил Феликс, сосредоточенно наблюдая — но в нашем случае это не мастерство, слишкмо мало лет ей. Такое позволит только браслет Стратега.

— Или его аналог — смотрю на Лиен, откровенно доминирующая на арене.

— Это конец? — Мидори скрестила руки на груди, разглядывая бьющихся насмерть.

— Она серьёзно уступает — отвечаю лисице.

Лиен со всей дури нанесла удар сверху вниз, было видно, Катерина скривилась от боли в руках, сдерживая натиск. Принцесса Восьмого Когтя, крутанулась и смогла достать Катерину. Порез на ноге не слишком серьёзный, но всё равно кровит. Катерина не обращает внимания, продолжая сдерживать противника. Лиен давила всё сильнее, не оставляя шанса. А дальше наступил форменный треш.

Никто не понял, из-за чего Лиен пролетела через всю площадку. Катерина осталась стоять на месте, тяжело дыша.

— Что-то не так, пульс зашкаливает — нахмурилась Мирра — источник сходит с ума.