Книга Путь домой, страница 157 – Джек из тени

— Не имеет значения — сквозь зубы ответила Лиен — всех не вытянет. Это моя личная охрана, ей нет равных.

Мы молчали, сверля друг друга взглядом. Наше окружение с тревогой посматривало то на нас, то на потенциальных противников в возможной зарубе.

Слова Лиен не были лишены смысла, оставшись вчетвером, воины Восьмого Когтя не сбавили темп, даже слегка нарастили его. В итоге минус два бойца с нашей стороны. Теперь уже теснили Катерину, что с остервенением крутилась как юла, успевая много где. Но не везде. Похоже, всё-таки у меня на лице что-то промелькнуло, отчего Лиен торжествующе улыбнулась.

Катерина осталась одна, против мага и ещё одного мечника, причём маг больше не пробовал достать принцессу издалека, а подхватил с земли клинок и присоединился к напарнику в ближнем бою.

— Моё предложение всё ещё в силе — ухмыляясь, сказала принцесса Восьмого Когтя — зачем тебе она? Зачем тебе эти слабаки? Будь со мной, и весь мир будет у наших ног.

В небе конкретно так громыхнуло, и подул прохладный ветер. Лиен с удивлением посмотрела вверх, где сверкнула ветвистая молния, и снова ударил раскат грома.

Прикрыл на пару секунд глаза, всё стало ясно.

— Победа за нами. За предложение спасибо, но я откажусь — скрестил руки на груди.

Лиен непонимающе смотрит на меня. Трибуны взревели с новой силой, заценив, как ускорилась Катерина. Её нить клятвы переплелась ещё с тремя, на короткий срок получив запредельное усиление.

Катерина в какой-то момент просто смазалась в пространстве, не давая возможности уследить за движениями. Отбив оба выпада, ушла в сторону, подсекая здоровенного качка. Парень не успел упасть на песок, но уже получил удар коленом по рёбрам.

Маг на коленке скастовал ворох небольших ледышек, отправляя снаряды в принцессу, давая возможность оклематься напарнику. Катерина буквально нашинковала всё в снежную кашу и резко сократила расстояние до следующей цели. Уходит от выпада и бьёт навершием по локтю. Маг вскрикнул от боли, но тут же получил вторым мечом в челюсть и падает без сознания.

Бугай, наконец, приходит в себя. Поднимает с земли второй меч. По-хорошему каждый удар должен серьёзно отдавать Катерине в руки, но та не замечает усилий своего противника, зато сама наращивает темп. Парень лишается одного из мечей, но и сам выбил такой же из рук Катерины. В руках качка остаётся полуторник, давая преимущество в длине.

Принцесса делает вид, что устала и еле держится на ногах. Бугай ведётся и после простенького финта пытается достать соперницу. Катерина исполняет сложный трюк, зажимая подмышкой меч противника, далее небольшой рывок с поворотом, лишая качка оружия. Но тот бьётся до конца, пытаясь достать барышню ударом в челюсть. За что получает тычок под опорную ногу, теряя равновесие. Удар с ноги по морде лица завершает турнир победой Пятого Когтя.

* * *

Награждение и чествование героев проходит долго и бурно. Но меня поздравляют не меньше, ведь моё знамя висит рядом, как напоминание о принадлежности к Когтю. Катерина и бойцы сидят с прямыми спинами, постоянно кивая, как китайские болванчики, после каждой хвалебной речи в их сторону. Сразу за награждением все начали по шустрому праздновать, что в принципе было логично. Ведь кроме окончания соревнований, было объявлено о будущей свадьбе Катерины и меня любимого. Ощущаю себя проституткой на пенсии.