Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 5 – Джек из тени

— У вас что, в Лесу нормальные воины закончились? — демонстративно, с холодным пренебрежением спросила она у Барона. — Приходится выпускать на потеху дворовых кошек?

— Мне нравится твой настрой, — Ирина улыбнулась еще шире, пропустив оскорбление мимо ушей. — Значит, до первой крови. Отлично!

— Слишком просто, — фыркнула Валерия. Римлянка встала в стойку. — Разбить твою нахальную морду не проблема. Кто первым выйдет за красную полосу, тот и проиграл.

— Согласна, — кивнула Ирина. Она даже не стала вставать в стойку, расслабив плечи. — Леша.

От такой фамильярности по отношению к эквиту Валерию знатно передернуло. У нее аж желваки на скулах заиграли.

— Побудешь судьей? — закончила фразу Ирина, лукаво стрельнув глазами в сторону майора.

— Разве у меня есть выбор? — тяжело, с чувством вселенской обреченности вздохнул Корнев. Майор шагнул к краю красного квадрата. Встал ровно посередине между двумя поединьщиками.

— В глаза пальцами не тыкать. Шею не ломать. По суставам на излом не бить, — сухим, командирским тоном отчеканил Барон. — Давайте попроще, сделайте одолжение. Мне вас потом по частям в лазарете собирать нет никакого желания.

— Как скажешь, дорогой, — послушно кивнула Ирина.

— Не могу обещать, — хрустнула шеей Валерия, не сводя взгляда с противницы. Воздух вокруг принцессы едва заметно заколебался от магии.

— Бой! — крикнул Барон. И тут же отскочил назад. Как раз вовремя.

Валерия сорвалась с места с пугающей скоростью. Резиновое покрытие скрипнуло под ее босыми ногами. Три смазанных шага — и римлянка выдала серию ударов, жестко вколачивая в кошку кулаки как поршни. Ирина ушла от первых двух текучим, почти невозможным для человека отклонением корпуса, но третий удар Валерия перевела в обманку.

Резкий разворот на опорной ноге, и тяжелый, налитый магической массой удар ногой с разворота впечатался Ирине прямо в корпус.

Звук был такой, словно ломом ударили по мешку с песком. Кошку снесло. Ирина улетела на другой край квадрата, проскользив ногами по резине. В итоге затормозила в паре сантиметров от красной линии, отчаянно замахав руками, буквально балансируя на грани поражения.

Валерия не стала ждать. Принцесса рванула добивать, желая закончить поединок за считаные секунды и унизить оппонента. Прыжок, колено летит прямо в лицо пытающейся удержать равновесие Ирине.

Но вместо того, чтобы блокировать или уклоняться, Ирина вдруг рухнула на спину. Она перекатилась на лопатки, и с силой толкнула Валерию вверх и назад.

Валерия с грохотом впечаталась в маты аккурат у противоположной красной линии, остановившись ровно так же, как секундой ранее ее соперница.

Ирина пружиной вскочила на ноги, отряхнула ладони.

— Будь проще, твое высочество. И люди к тебе потянутся, — усмехнулась она на латынми.

Ответом был глухой, яростный рык. Валерия вскочила на ноги. И дальше началось то, за чем уследить обычным глазом стало почти невозможно.

Принцесса ускорялась всё быстрее. Магия хлестала по ее нервной системе, превращая девушку в размытое пятно. Удары сыпались градом. Но Ирина отвечала асинхронно. К нечеловеческой, природной ловкости тела Эйрин добавился странный стиль, который Валерия не могла просчитать.

Весь спортзал замер. Здоровенные мужики из батальона молча, затаив дыхание, наблюдали, как две барышни методично, с откровенной ненавистью пытаются убить друг друга, лишь бы остаться внутри красной линии.