Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 133 – Джек из тени

— Благодарю за заботу, товарищ майор, — Тисса выдала безупречную вежливую улыбку, скопированную у Асатьева. — Но все более чем в норме. Нормативы сданы, учения завершены. Условный противник… нейтрализован. Местные неурядицы мы утрясем сами, вам не стоит волноваться. Как и сами уберем мусор…

Комбат понятливо кивнул. Армейская логика работала безотказно: если местные союзники говорят, что сами приберут свои трупы, значит, меньше рапортов писать в штаб дивизии.

— А Барон? — между делом, словно вспомнив о незначительной детали, спросил майор. Он демонстративно отвернулся от «грузчиков», которые как раз закидывали очередное тело в кучу. — Давненько к нам не заглядывал.

— Там, где и должен быть командир, — уверенно, не дрогнув ни единым мускулом лица, ответила Тисса. — Занят организационными вопросами. Логистика, согласования… Сами понимаете, дел невпроворот.

— Это правильно, — картинно вздохнул майор, щелчком отправляя окурок в лужу. — Бюрократия — наше все. Без бумажки мы букашки.

Он еще раз окинул взглядом Тиссу, словно оценивая ее вес в новой иерархии, и видимо, остался удовлетворен, затем козырнул на прощание.

— Бывайте, госпожа Тисса. Успешного завершения… маневров. По машинам!

Бойцы без лишней суеты развернулись и растворились в темноте. Колонна развернулась и умчалась в сторону расположения батальона. Тисса шумно выдохнула, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Пронесло…

Но расслабляться было рано. Из тени соседнего переулка, кутаясь в длинные плащи, начали бесшумно выходить фигуры. Вскоре перед Тиссой собралась внушительная толпа. Кошка нахмурилась, инстинктивно перекинув «Сайгу» на грудь.

Это были главы кланов. Те самые старейшины, что еще недавно гордо восседали в Совете Великого Леса. И их оказалось подозрительно много для случайной ночной прогулки. Среди собравшихся Тисса с удивлением заметила не только тех, кто уже официально присягнул Ключнику, но и откровенно нейтральных патриархов, которые до последнего пытались усидеть на двух стульях.

— Какого дьявола вы здесь забыли? — не слишком вежливо поинтересовалась Тисса, оглядывая толпу.

Вперед выступил покрытый сединой кошак, глава клана, который одним из первых пришел к Барону договариваться о поставках земного инструмента в обход Ил'ды.

— Нас собрали, Тисса, — тихо, озираясь по сторонам, проворчал старик. — Старая ведьма прислала гонцов. Тихо и без шума. Приказала явиться завтра утром. Что-то хотела объявить… жутко интересное и секретное.

Тисса мгновенно переглянулась с Ависсой, подошедшей сзади. Картинка складывалась идеально. Акция против Ирины, наемники в подвале, попытка выпотрошить память боевой кошки — все это теперь четко укладывалось в парадигму резкой смены политического курса. Ил'да планировала вытащить секреты Барона, а затем, опираясь на эти знания, объявить его узурпатором перед собранным Советом. Или, как вариант, тупо завалить всех несогласных… С нее станется.

Старейшины, стоящие перед Тиссой, нервно переминались с ноги на ногу. Многие понимали, что старая ведьма проиграла партию, просто еще не знали подробностей.

— Госпожа… — осторожно, подбирая каждое слово, высказался старейшина. Он смотрел на Тиссу с нескрываемым уважением, — Я ни на что не намекаю… Но, судя по всему, глава Ил'да утратила связь с реальностью. Ее решения ведут нас к войне с Федерацией. А сейчас… сейчас самый подходящий момент.