Книга Спящие города, страница 43 – Джек из тени, Марк Блейн

— Триста золотых? Ты, я вижу, себя очень высоко ценишь.

— Это моё последнее слово, — бандос положил руку на рукоять меча. — Либо плати, либо твои волки сегодня отправятся в ад. Стража тебе не поможет, они у меня на содержании.

Я медленно встал.

— Знаешь, я, пожалуй, выберу третий вариант.

И повернулся к Асаи.

— Повесь этого болтуна и пятерых его самых голосистых дружков. Прямо здесь, на балке. Остальных, — я обвёл взглядом толпу, — если будут рыпаться, пустить на фарш. Оставить в живых троих, чтобы рассказали остальным, что бывает, когда пытаешься нас шантажировать.

Бугай на мгновение опешил. Он не ожидал такой реакции. А потом его лицо исказилось от ярости.

— Убить их!

Но было уже поздно. Мои бойцы не стали ввязываться в кабацкую драку, просто начали убивать. Короткие, точные удары мечей. Свист арбалетных болтов. В узком пространстве таверны это была не драка, а бойня. Через десять минут всё было кончено. Таверна была завалена телами. Как и приказал, в живых оставили только троих, которые, трясясь от ужаса, смотрели, как бойцы накидывают верёвку на шею их предводителя.

— Я думаю, нам пора, — сказал магистру Гербольду, который всё это время прятался под столом. — Этот город стал слишком негостеприимным.

* * *

Мы покинули Грюнвальд той же ночью, не дожидаясь рассвета. Магистр Гербольд, после увиденного в таверне, теперь боялся меня ещё больше, чем разбойников, и не возражал против нашего поспешного отъезда. Последнюю часть пути до Торвальда мы проделали в одиночку. Я решил больше не рисковать, и мы шли, соблюдая все меры предосторожности, постоянно высылая разведку и избегая больших дорог.

Через три дня мы, наконец, достигли цели. Торвальд оказался именно таким, как его описывали мои лисицы. Крепкий, хорошо укреплённый приграничный город. На высоких стенах виднелись флаги королевского гарнизона, у ворот стояла многочисленная стража, которая придирчиво осматривала всех въезжающих.

Мы не стали соваться в город. Разбили лагерь в полукилометре от стен, в специально отведённом для караванов и наёмников месте. Таких, как мы, здесь было много. Десятки отрядов, больших и малых, разбили свои шатры и палатки, ожидая работы или просто пережидая неспокойные времена. Наше появление не вызвало особого ажиотажа.

Оставив командование на Асаи, я, взяв с собой пятерых самых неприметных бойцов, переодетых в одежду простых торговцев, вошёл в город. Город кипел жизнью, шумные торговые ряды, таверны, мастерские. Воздух был наполнен смесью запахов: свежего хлеба, конского пота, дыма из кузниц.

Ориентируясь по карте, которую мне оставили разведчицы, я без труда нашёл нужный мне квартал. Это был старый, тихий район на окраине города, застроенный в основном складами и заброшенными домами. Я нашёл нужный мне переулок и дом. Неприметное двухэтажное здание из тёмного камня. Снаружи оно уже не выглядело таким заброшенным, как на докладах. Кто-то явно прибрался вокруг, подмёл двор, даже вставил пару новых стёкол в окна.

Я подошёл к двери и постучал условным стуком. Три коротких, два длинных. Дверь со скрипом открылась. На пороге стояла Лира. На ней было платье горничной, волосы убраны под чепец, но в глазах плясали знакомые хитрые огоньки.

— Вы так долго, господин, — сладко произнесла лисица, хитро улыбаясь. — Ужин уже остыл.