Книга Новые горизонты, страница 20 – Джек из тени, Марк Блейн

Сир Гаррет долго молчал, обдумывая услышанное:

— Хорошо. Завтра после утренней молитвы проведём испытания. Если оружие работает как обещано, это изменит всё.

У порога он остановился:

— Михаил, ты понимаешь, что на кону? Если сработает, ты спасёшь крепость. Если нет… — смысл недосказанной фразы был ясен.

После ухода гостей в мастерской воцарилась тишина. Торин задумчиво смотрел на винтовку:

— Большая ответственность.

— Знаю. Но выбора нет. Либо победим с помощью этого оружия, либо проиграем без него.

— Уверен, что сработает?

Посмотрел на винтовку, плод тринадцати часов работы и инженерного опыта двух жизней:

— Теоретически — да. Практически узнаем завтра.

За стенами крепость готовилась к последней ночи. Завтра решится судьба всех за древними стенами. И в центре этого решения — странное оружие, созданное по чертежам из другого мира.

Новый рассвет над крепостью Каменный Щит выдался туманным и тревожным. Серые клочья облаков цеплялись за зубцы стен, а воздух был настолько влажным, что каждое дыхание ощущалось как глоток из колодца. В такую погоду звуки разносились особенно далеко, и даже шёпот караульных на противоположной башне был отчётливо слышен.

Я проснулся задолго до сигнальных рогов, старая привычка не исчезла вместе со сменой тел. В голове пульсировали остатки головной боли, расплата за ночь без сна, проведённую над чертежами и расчётами. Но сегодня был день истины. Либо пневматическое оружие оправдает теоретические выкладки, либо крепость падёт через несколько дней под напором превосходящих сил врага.

Первым делом направился к кузнице Торина. Мастер уже был на месте, несмотря на ранний час, и сосредоточенно работал над последними деталями. Его молот размеренно постукивал по наковальне, каждый удар точно выверен многолетним опытом.

— Доброе утро, Торин. Как дела с болтами?

Гном поднял голову от работы, лицо его было серьёзным:

— Изготовил дюжину по твоим чертежам. Сталь хорошая, наконечники острые, но вес получился на пару граммов больше расчётного. Металл плотнее, чем ожидал.

Взял один из болтов в руки. Наконечник заточен до приличной остроты, хвостовая часть выточена с идеальной симметрией для стабилизации полёта.

— Отличная работа. А как с винтовкой?

— Ночью проверил все соединения. Утечки воздуха нет, клапан работает чётко. Но испытывать предстоит тебе, — Торин протянул оружие.

Пневматическая винтовка в утреннем свете выглядела одновременно знакомо и чуждо. Деревянный приклад из дуба отполирован до зеркального блеска, металлические детали смазаны и подогнаны с точностью часового механизма. Но общие пропорции непривычны для глаза, привыкшего к традиционному оружию другой эпохи.

— Давление в системе?

— Сто девяносто две единицы.

— Резервуар выдержит?

— Я наложил руны укрепления, две штуки. Самые простые, ведь больше ничего не работает. Но этого достаточно, чтобы не порвало металл.

Осторожно взвёл спусковой механизм, проверил работу клапана. Всё функционировало плавно, без заеданий или задержек. Теория превращалась в практику. Элиас появился в проёме мастерской, когда мы завершали последние проверки. Молодой лучник выглядел возбуждённым и немного нервным.

— Готовы к испытанию? — спросил он, с любопытством разглядывая необычное оружие.