Книга Воздушная кавалерия. Том 9, страница 48 – Джек из тени

А в центре этого локального ада творилось нечто совершенно сюрреалистичное.

Полупрозрачная фигура Алисы, материализовавшаяся из теней, опустилась на колени рядом с рухнувшей Сарисой. Электронная дева, обычно сыплющая сарказмом и цифрами, сейчас с непривычной, пугающей нежностью гладила огненную кошку по голове. По измазанному копотью лицу Сарисы катились огромные слезы, оставляя светлые дорожки. Кошка даже не вздрагивала, когда очередной плазменный заряд снаружи сотрясал купол, грозя обрушить бетонные своды.

— Мы верили и ждали, — прошептала Сариса. Ее голос дрожал, словно у замерзшего ребенка, лишившись всякой звериной ярости. — Даже спустя сотни лет… Вы — наш свет в отблесках Багровой Искры. Великая Алиссаэль!

Алиса на мгновение замерла. Проекция пошла легкой рябью, выдавая внутренний сбой системы.

— Я больше не имею права на это имя, — цифровой интерфейс выдал печальную, бесконечно усталую улыбку. Богиня из машинного кода мягко провела ладонью по опаленным волосам кошки. — Я просто Алиса. И давно уже ничья не богиня.

— Неважно! — Сариса громко шмыгнула носом, судорожно цепляясь за мерцающую руку проекции. — Вы живы, это главное! Рано или поздно все вернется на круги своя. Я принесу эту весть! Я соберу остальных, и вы сможете вернуться к нам еще быстрее!

— Если бы все было так просто, моя милая Сариса, — Алиса тяжело вздохнула. В ее голосе сквозила древняя, как сам этот мир, обреченность. — Не осталось ни одного апостола. Эти… — она кивнула в сторону скрежещущих металлом пауков за барьером, — постарались очень хорошо. Изолировали, вырезали, стерли память. Вера меня уже давно не питает. А чтобы создать нового… Я слишком слаба. Моих сил не хватит. Разве что…

Глаза Алисы медленно переместились на спину Строганова.

Кирилл почувствовал этот взгляд. Волосы на затылке встали дыбом. Интуиция, заточенная месяцами выживания в политических и криминальных мясорубках, взвизгнула дурным голосом, обещая грандиозного, всеобъемлющего пушного зверька.

Сарисе больше не нужны были слова. Кошачья логика сработала быстрее, чем граф успел открыть рот. Огненная девчонка пулей рванула с пола, одним прыжком преодолев разделяющие их метры, и вклинилась прямо между Строгановым и мерцающим барьером.

Ее лицо оказалось в считанных сантиметрах от лица Кирилла. Слезы высохли, уступив место фанатичному, безумному блеску.

— Проси чего хочешь! — буквально прорычала Сариса, обдавая графа запахом озона и жженого металла. — Мы все отдадим! Жизни, кланы, миры! Дай лишь сил нести ЕЁ слово!

— Ты охренела, больная⁈ — Строганов инстинктивно отшатнулся от напора хвостатой.

В этот же момент сдвоенный плазменный заряд пауков врезался в купол. Барьер просел, жалобно затрещав, и графа протащило по мрамору еще на полметра назад. Ботинки оставили на полу две дымящиеся борозды.

— Какие силы⁈ Меня сейчас сомнут, пока ты тут болтаешь со своей цифровой госпожой! — рявкнул Кирилл, чувствуя, как начинают неметь предплечья от перекачки энергии.

— Тогда отдай ЕЁ мне! — Сариса вцепилась когтями в пиджак, чуть ли не срываясь на визг. В ее глазах плясало первобытное безумие.

— Я не могу! — Строганов с силой отшвырнул руки кошки. — Дурное ты создание, она часть меня! Думаешь, я не пробовал? Мы с ней повязаны одной черепной коробкой на очень долгий срок. Даже если попытаться выделить Консоль обратно в Куб, что держит нас вместе, Алису либо засосет туда вместе с ядром, либо она растворится в моем сознании как в доминантном! Это защитная функция, самая базовая из всех! Чтобы она не смогла уйти из своей… как теперь я понимаю, тюрьмы.