Книга Воздушная кавалерия. Том 9, страница 118 – Джек из тени

Илья замер. Краем глаза он уловил, как на полированной поверхности стеновой панели медленно качнулась тень от массивного шкафа. Гончаров-младший был готов поклясться, что уже однажды видел нечто подобное — эту неестественную текучесть мрака, словно тень жила своей жизнью и не зависела от источника света. Но он никак не мог вспомнить, где именно.

Разум кричал об опасности, требовал броситься к столу, ударить по тревожной кнопке, выхватить револьвер из ящика. Но тело отреагировало иначе. Илья вдруг почувствовал, как по нервам разливается странное, почти наркотическое расслабление. Напряжение в мышцах исчезло. Парень был в полной, абсолютно иррациональной уверенности, что ему ничего не грозит. Он удивлялся сам себе, своему спокойствию, особенно в тот момент, когда в отражении экрана увидел, как из густой тени за его спиной бесшумно отделяется человеческий силуэт.

Из мрака показалась рука, затянутая в черную перчатку, сжимающая узкий нож с маслянисто поблескивающим лезвием — явный признак нанесения чего-то точно неприятного для организма.

Илья, сохраняя задумчивое выражение лица, продолжил увлеченно вертеть модель штурмовика на голограмме, показательно повернувшись к убийце спиной. Он просто менял масштаб деталей, словно находился в абсолютном одиночестве. Молодой граф так и продолжал стоять, даже когда за его спиной внезапно, без всякого перехода, раздался сдавленный крик.

Воздух в кабинете резко похолодел, запахло чем-то неуловимо сладким, напоминающим цветущую вишню. За спиной Ильи взвизгнула разрезаемая сталь, раздался влажный хруст ломающихся костей. Кто-то тяжело рухнул на ковер, сбив дыхание, затем последовал глухой удар, и хрип оборвался.

Илья замер, опершись дрожащей рукой о край стола-проектора. Морок спокойствия начал спадать, адреналин ударил в кровь, но какой-то первобытный инстинкт четко говорил: нельзя поворачиваться. Чтобы там ни происходило, на эту мясорубку лучше не смотреть.

А звуки боя, тем временем, выплеснулись за пределы кабинета. На территории промышленного кластера взвыла сирена тревоги, пронзительно и надрывно. Толстые стены и бронированные жалюзи приглушали звуки, но Илья отчетливо услышал, как вдалеке, со стороны главных ворот, загрохотали длинные очереди крупнокалиберных пулеметов и бахнули гранаты. Оборона кластера вступила в бой.

Илья упрямо смотрел на голограмму, хотя перед глазами все плыло.

— Ну, здравствуй, мой маленький друг, — внезапно раздался из-за спины приятный женский голос. В нем сквозила ленивая насмешка охотника, только что убившего добычу. — Нет-нет! Не поворачивайся. Пока еще рановато…

Илья сглотнул ком в горле и молча кивнул, продолжая сверлить взглядом синеватую проекцию турбины.

— Силён. И выдержка хорошая, — раздался другой женский голос, чуть левее и звонче. — Большинство на его месте уже испортили бы штаны.

— Не волнуйся, — мягко произнесла первая девушка. Прямо сквозь ее слова снаружи донесся раскатистый взрыв, от которого мелко завибрировал пол кабинета. — Ты в полной безопасности. Охрана добивает остатки диверсантов на периметре. Они были неплохо экипированы, но против ребят твоего Джексона им ловить нечего. Главная проблема была здесь, внутри.

— И она устранена, — добавил второй голос. Раздался тихий звук, похожий на то, как клинок вытирают о ткань. — Но у меня будет одна маленькая просьба к тебе, Илья.