Книга Магистр после 30, страница 90 – Яр Красногоров

Солдат встал с места и, повторив жест, произнёс:

— Первый Щит.

— Вижу, что вы не особо довольны тем, что вас позвали на вече. Простые люди не такие дисциплинированные, как воины. Сборы могут занять время.

Он суровым взглядом посмотрел на людей, которых Вулдим уже делил по заданиям.

— Нет, господин. Я даже благодарен. Солдату важно напоминать о том, кого он призван защищать. Единственное, что меня смущает, — наша миссия задержится.

Я криво улыбнулся:

— Но вы же прекрасно понимаете, что я бы не пошёл с вами, не убедившись, что с домашними всё будет в порядке?

Декурий кивнул, однако я заметил, как его челюсти напряглись. Не желая встречаться со мной взглядом, он продолжал смотреть на людей.

— Простите мою дерзость, господин. Но я обязан спросить. А как же ваша клятва? Долг перед императором обязывает вас явиться в столицу по первому зову.

— Декурий. Тот, кому я приносил клятву верности, отпустил меня со службы. А теперь он ещё мёртв. — Я сжал кулаки, чтобы справиться с дрожью в руках. — Не надо напоминать мне о чувстве долга. Поверьте, вы и представить себе не можете, что я сейчас испытываю. Император был для меня не только главой государства, он был мне другом и боевым братом…

Он повернулся ко мне и серьёзно посмотрел в глаза:

— Но Первый Щит…

Я перебил его, подняв ладонь:

— Во-первых, я бывший Первый Щит. И у меня есть все документы, подтверждающие этот статус. Во-вторых, теперь я Щит Империи, а не императора. Это разные вещи.

Марк замолчал. Ещё несколько секунд он смотрел мне в глаза, словно пытаясь найти в них ответ на вопрос, который мучает его самого. Казалось, он вот-вот его озвучит, но в последний момент решил промолчать.

— Нам нужно попасть в столицу, господин.

— Да, я это понимаю. Марк, меня вот что интересует. Скажи, что это за странный отряд магов и воинов с тобой? Я так понимаю, их приставили ко мне как конвоиров на случай, если я попытаюсь отказаться от поездки.

Декурий виновато уставился в пол:

— Я не хочу ни на кого клеветать. Я солдат и у меня есть приказ.

— Марк, — я вздохнул, заметив, как его плечи слегка поникли, — я не сказал, что отказываюсь. Мне просто кажутся странными эти персонажи.

Он шумно вздохнул, отчего его стальной доспех негромко лязгнул:

— Мне приставили их к турме прямо перед тем, как мы покинули Кир.

— Кто выдал этот приказ? — с металлом в голосе произнёс я.

Декурий сощурился:

— Принцепс Луций.

Мои брови удивлённо поднялись вверх:

— Четвёртый наследник императора?

Марк кивнул.

— Что ж, тут есть о чём задуматься. Всех благ. — Я ударил кулаком в грудь и направился к спуску с трибуны, но замер. Развернувшись на носках, посмотрел на декурия. — А где сейчас находятся люди Луция?

Марк махнул куда-то в сторону:

— Должны быть вместе с солдатами. Ваш старейшина их там расположил. Хотите побеседовать с ними?

— Нет, пусть отдыхают, — негромко ответил я, потерев кольцо большим пальцем.

* * *

Перед тем как пойти домой к родителям, я решил немного пройтись по деревенским улочкам.

Впервые мне стало неуютно в родных местах.

Ощущение приближающейся опасности давило. И не потому, что я боялся битв и войны.

Нет.

К этому я как раз привык. Но сейчас всё было иначе.

Раньше война для меня была обезличена. Я сражался бок о бок с воинами и боевыми магами. Среди них появлялись и уходили люди, ставшие мне боевыми братьями и сёстрами. Ради них я был готов рискнуть жизнью и отдать последнее. На то же были готовы и они. Но они не были мне родственниками или теми, кто знал меня с малолетства.