Книга Мертвые пустоши, страница 53 – Алексей Федотов

— Я конечно в курсе об этом пункте, но знаю также, что аристократ до принятия вассальной клятвы должен рассказать обо всех проблемах будущему сюзерену. Ты должен был сказать, что ты банкрот заранее.

— Так это если добровольно хочешь принять вассальный договор, — довольно хохотнул хлыщ. — В нашем случае было все немножко иначе. Скажешь не так?

— Скажу, что испытываю острое желание закончить начатое и прикончить тебя прямо здесь.

— Но, но, но! Сюзерен, убивающий своего вассала без веской причины, идет под суд, а затем на плаху под топор палача, — сказал развеселившийся Потемкин. — Но это, не главная причина, по которой ты меня не убьешь. Я тебе нужен, ведь так?

— И сколько ты должен и кому? — Спросил я, игнорируя его вопрос.

Его ответ прервал половой, принесший на большом серебряном подносе холодные закуски, пузатую бутыль наливки для Потемкина и кувшин квасу для меня.

Расставив все, мужик убежал.

Хлыщ огляделся и, понизив голос, сказал:

— Должен пятьсот тысяч золотых моему родному дяде. Брату моего покойного отца.

Я тихо присвистнул. Деньги конечно немаленькие, но банкрот?

Видя недоумение в моем взгляде, Потемкин пояснил:

— Когда отец пропал год назад, все имущество семьи было уже заложено, а тут появился дядя Никанор Матвеич, который предложил выкупить все закладные. Как он говорил, что семья это превыше всего и для него дело чести не оставить меня и маменьку в таком бедственном положении.

— Выкупил? — поинтересовался я.

Граф кивнул.

— Выкупил. Все закладные. Но не погасил и оставил их за собой.

Он вздохнул, взял бутыль, налил себе рюмочку, взглядом предложил мне и когда я покачал головой, опрокинул ее в рот. После чего закусил соленой капустой с брусникой.

— И денег поди дал? — Сделал предположение я.

— Дал. Цельных двадцать тысяч. На бедность. — Потемкин горько улыбнулся и снова потянулся к бутылке. Единственно, что на этот раз он закусывал бутербродом с мясом.

Ну, а я что? Хуже? Тем более закусок на подносе было на полноценный обед.

Налил себе квасу, наложил на отрезанный ломоть хлеба побольше жареного мяса. Размазал сверху ложечку острого хрена. Откусил. Пригубил из холодной кружки.

Лепота!

Нет, ситуация, про которую рассказал мой теперь уже вассал Потемкин, была ясной как день. Я наверное мог за него все рассказать. В общих чертах.

Два брата. Один стал наследником графского титула. Другой обделенный и лишенный оного, пошел по пути зарабатывания денег, но обиду родичам не простил.

Старо как этот подлунный мир. Не удивлюсь, если окажется, что этот дядя приложил руку и к финансовым бедам семьи Потемкиных, и исчезновению его главы.

Но вот мне-то, что делать? Один бедный аристократ у меня уже был в вассалах после дуэли. Теперь прибавился второй. Так сказать два сапога пара.

Я отхлебнул из кружки, задумчиво смотря, как хлыщ опрокидывает в рот уже третью рюмку.

— Значит ты, затеяв авантюру с артефактом, в любом случае планировал с прибылью для себя выйти? Так?

Граф усмехнулся, довольно кивнул головой, и налил себе четвертую рюмку.

— Заранее продумал значит. — Протянул я. — Опущу то, что я мог тебя просто прикончить и сказать, что и было.

— Нет. Не прикончил бы!

— С чего такой смелый вывод?

— С того, что я анализировал твои действия с самой первой твоей дуэли. Ты не убил того чудака. Пожалел. В нашем случае, если бы хотел избежать этой ситуации, ты мог бы просто уйти или сдать меня Рудому. Но ты не сделал ни того ни другого. Из чего я делаю вывод, что я тебе нужен.