Книга Наследие, страница 51 – Алексей Федотов

Вот! Правильное решение.

Если тебя облили холодной водой, нужно немедленно согреться. А чем ещё греться в таверне, кроме крепкой настойки? Особенно если не думать о том, что домой всё равно придётся идти.

— Вон она, — сказала Аня.

Над домами показалась знакомая выцветшая вывеска. На фоне серой горы раззявил зубастый клюв ворон. Под рисунком крупными буквами было написано: «ВОРОНЬЯ ГОРА».

Надо же.

Полгода прошло, а вывеску так и не перекрасили. Хотя, возможно, в этом был свой смысл. Обнови рисунок — и ворон станет обычной птицей. А так каждый посетитель мог гадать, какое страшное чудовище изображено на вывеске и почему оно похоже одновременно на ворона, акулу и сильно пьющего гуся.

Перед таверной, как и прежде, стояли столики под широкими навесами. Несмотря на позднее время, большая часть была занята вооружённым народом.

Наёмники.

Именно здесь они ждали купцов, собирающихся в дальний путь, обсуждали контракты, пили, ели и мерились боевыми заслугами. У одного заслуг хватало на половину мёртвых пустошей. У второго — на целую империю. Третий молчал, и как раз ему я поверил бы больше остальных.

При нашем приближении, разговоры возле ближайшего стола начали стихать. Один из наёмников прищурился, всматриваясь в Аню. Потом его лицо расплылось в широкой улыбке.

— Да чтоб меня твари пустоши сожрали! Бешеная!

Голос у мужика был такой, что его, наверное, услышали у городских ворот.

Аня поморщилась.

— Привет, Дорофей.

— Живая! — продолжал радоваться наёмник. — А говорили, будто ты в столице совсем зазналась! Высокородной стала! По балам ходишь! На простого человека смотреть не желаешь!

— Кто говорил?

Дорофей задумался и обернулся к товарищам.

— Не помню. Но точно говорили!

— Врёшь ты всё, — хохотнул кто-то за соседним столиком. — Ты сам это неделю назад придумал!

— Может, и я, — не стал спорить Дорофей. — Но ведь красиво придумал!

Наёмники рассмеялись.

К нам уже поворачивались со всех столов. Аню здесь знали многие. Кто-то поднимал кружку в приветственном жесте. Кто-то просто кивал. Несколько человек называли её командиром. Один седой мужик в кольчуге поднялся из-за стола, подошёл и заключил девушку в медвежьи объятия.

— Жива, бесовка! А мы уж думали, что столичная жизнь тебя сожрала!

— Не дождётесь, дядя Прохор, — ответила она, выбираясь из объятий.

— Ты Маркусом пришла? А то он уже пришел.

— Он внутри?

— Внутри, внутри, — подтвердил Дорофей. — Час назад пришел. Всё ждет кого-то. А ты откуда ночью взялась?

— Прошла через портал, — ответила Аня. — Как и все.

— Понятно, — важно протянул Дорофей.

По его лицу было хорошо видно, что не понятно ему ровным счётом ничего.

— А это кто? — спросил он, переводя взгляд на меня.

— Мой жених, — усмехнулась Аня.

— Вона что? — протянул Прохор. — А…

— Дядя Дорофей, — перебила его Аня. — Мы устали, проголодались и хотим войти.

— Да кто ж не пускает! Проходите! Эй, Андрей! Бешеная вернулась!

Последние слова он прокричал в сторону дверей таверны.

Ну вот. Теперь о нашем появлении узнает не только хозяин, но и половина города.

Мы двинулись к дверям но дорогу нам перегородили.

Возле дверей стоял огромный мужик. Я его раньше не видел. Ростом он уступал Родиону, зато шириной мог поспорить с дверным проёмом. Бритая голова, маленькие глазки, кожаная безрукавка поверх кольчуги. На поясе дубинка.