Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 107 – Михаил Атаманов

Важный совет на будущее всем, кто пожелает припугнуть соседа силой военной коалиции или огромным множеством своих друзей: прежде чем объявлять противнику свои угрозы, сперва позаботьтесь о том, чтобы эти ваши разрозненные союзники хотя бы собрались вместе. Иначе вместо серьёзной угрозы получится цирк-шапито, в котором роль клоуна, над которым все смеются, будет отведена именно вам.

Граф Яго Хозяин Стекла прислал мне письмо с оскорблениями и угрозами, причём ниже печати аристократа и его размашистой росписи шёл длинный список и отпечатков перстней тех, кто по первому свистку якобы готов встать под знамёна графа и предоставить свои дружины для совместного боевого похода против Жёлтой Рыбы. Мне потребовалась помощь барона Уолтера Траго, который неплохо знал своих соседей, особенно умеющих махать мечом благородных рыцарей, чтобы идентифицировать некоторые имена из списка. Ещё пару имён подсказал его немолодой управляющий, который тоже присутствовал сейчас в военном лагере. Но даже с их помощью удалось опознать не всех, а лишь тринадцать имён из восемнадцати подписавшихся.

Маркиз Андрэ Ори, хозяин большого земельного надела, островного посёлка Хамь и пяти деревень. Безземельный рыцарь сир Брайн, лишённый отцом наследства за какие-то прегрешения (по слухам, инцест с родной сестрой), но сколотивший полусотенный отряд опытных конников и сейчас участвующий наёмником во всех конфликтах Приграничья. Сир Ондри Тугоухий, победитель рыцарского турнира прошлого года в Чёрных Шахтах, со своей небольшой дружиной. Братья Хуви и Лаплас Ур-Тори — оба могучих рыцаря ветераны нескольких недавних войн, а также их отчаянно-отважная сестра Сильфи Ур-Тори, боевой маг призыватель элементалей. Шевалье Хенрик Ур-Лито, чья многочисленная и богатая семья относительно недавно перебралась в Приграничье из Западной Империи, но быстро набирала тут силу и влияние.

Большинство из подписантов сами по себе мало что значили, и даже полусотни бойцов далеко не у всех набиралось, но всё это вместе выглядело действительно устрашающе. Вот только, насколько я сумел выяснить через своих разведчиков, большая часть людей из списка подписантов не покинула ещё свои вотчины и сидела дома, предполагая, что война с дикими орками если и случится, то граф созовёт союзников ещё очень нескоро. Огромное заблуждение с их стороны!

Три полутысячных отряда Жёлтой Рыбы прямо этой же ночью были направлены в небольшие посёлки и форты ближайших врагов, в которых мирно спали ничего не подозревающие благородные рыцари со своими жёнами, слугами и скромными отрядами соратников. Ещё по шести адресам отправились быстроногие эльфы-лучники с отравленными стрелами или невидимые кикиморы. Лишь шевалье Хенрика мой союзник барон попросил не убивать и только припугнуть, поскольку кузина сира Уолтера молоденькая Диана Траго являлась невестой этого аристократа, и даже дата свадьбы уже была назначена.

Если всё пройдёт гладко, то уже к середине следующего дня список «коалиции против орков Жёлтой Рыбы» должен был сократиться вдвое. Вот только таким быстрым способом, к сожалению, устранить возможно было не всех потенциальных врагов. Самые опасные противники из списка «коалиции» скрывались за высокими стенами родовых замков и охранялись многочисленной толпой обученных дружинников, так что подобраться к моим врагам было очень непросто. И потому я пошёл другим путём.