Книга Стратег из ниоткуда. Книга 3, страница 45 – Михаил Атаманов

Трактирщик города Кроличьи Ямы не обманул и действительно нашёл для них проводника, хорошо знакомого с землями ближайших племён орков. Сам являющийся орком по расе, этот некрупный клыкастый забулдыга по имени Яшка Краснобай когда-то давно был изгнан из своего племени за пьянство и с тех пор ошивался на территориях людей, перебиваясь случайными заработками. Неплохо за это время выучил человеческий язык, так что за три медных монеты и кружку пенного пива согласился послужить проводником до земель племени Жёлтой Рыбы. Да и Альвара Завоевателя этот вечно бухой орк, по его собственным словам, неплохо знал и мог провести к нему отряд церковников всего за полдня.

Отряд двинулся по северному тракту, но ближе к полудню свернул с него на старую орочью дорогу. И вот тут их ждала неожиданная встреча. У новенькой только сегодня установленной деревянной будки смешанная группа из людей и орков сооружала шлагбаум через расчищенную и посыпанную щебнем дорогу. Причём руководил этим отрядом строителей хорошо знакомый рыцарю Уолтеру наёмник по имени Мансур — один из тех семи воинов, что под угрозой смерти согласились отработать пятилетний контракт на орков. Начала их беседы Мурена не расслышала, но вот финал привлёк её внимание.

— А я вам говорю, сир рыцарь, лучше всё же заплатите за проезд, спокойнее будет. Медяшка с пешего, три медяка с конника и серебрушка с повозки это ведь совсем недорого. Зато и орки с эльфами вас пропустят через свои владения, куда бы вы ни шли, да и Альвар Завоеватель примет вас как дорогих гостей. Он ведь просто бредит идеей восстановить старую дорогу и будет рад путникам, пришедшим по ней.

— Чтобы я и платил каким-то оркам? Да никогда! — громко возмущался сын барона, размахивая руками.

— Эх, зря вы так, благородный рыцарь! — сокрушался Мансур. — Мой вам хороший совет как старому знакомому, не стоит ссориться с Альваром. Он ведь просто выглядит молодым да неопытным. А в гневе этот высоченный парень страшен, можете мне поверить. Даже орки его боятся! Лучше заплатить за проезд. У вас шесть повозок, двадцать пять конных и шестьдесят пеших. Это в сумме будет… будет…

Наёмник задумался, беззвучно шевеля губами, но от Мурены не укрылось, что стоявший за его спиной низкорослый паренёк-гоблин сошёл с дороги в кусты и, вскочив на прятавшегося там крупного волка, умчался в лес.

— Что за гоблин там только что был? Отвечай живо! — насела на Мансура темнокожая убийца, но наёмник похоже и сам не понял её интереса.

— Гоблин? Где? Может и был тут, сударыня, да разве ж я за ними слежу? Эти мелкие паршивцы тут везде живут. Иногда приходят работу попросить или попрошайничают, вот только язык у них непонятный. Лопочут чего-то, руками машут. Вреда от них никакого, так что я на гоблинов уже давно внимания не обращаю.

Весь жизненный опыт просто кричал Мурене, что мужик врёт, и парнишка-гоблин ему хорошо знаком, вот только доказать это остальным девушка не могла, так что прекратила бестолковый разговор. А между тем, баронесса Тильда Ур-Вайетт подошла к Мансуру и вручила ему серебряную монету, указав на свою карету.

— Вот так бы все! — обрадовался наёмник и передал белокурой девушке красный кожаный квиток на простом пеньковом шнурке.

Серебрушку этот прохиндей кинул себе в кошель к другим монетам, и у Мурены зародилось серьёзное сомнение, что наёмник вообще собирается с кем-то делиться. Наверняка ведь поставил тут пост на дороге втайне от вождя и всех остальных, и просто стрижёт деньги себе. Так или иначе, платить мзду этому самозванцу никто больше не пожелал, и нужно было ехать дальше.