Книга Стратег из ниоткуда. Книга 3, страница 33 – Михаил Атаманов

Наконец, вскоре после восхода прибыли и варги, и телега с клетью, так что я дал отмашку. Передовой «гончей» служила сама Кирена, рвущаяся отомстить нечестивым сородичам за вчерашнее унижение и кражу ценного медальона. Для силовой поддержки я выделил своей подруге пятёрку самых быстрых древней и тройку варгов с юными наездниками. Ну и велел кикиморе не использовать маскирующие чары, а наоборот всегда быть видимой для союзников, чтобы они могли прийти ей на помощь. Во второй группе охотников находились лешие с дюжиной древней, и их задачей было расчищать путь повозке, проверяя безопасность пути и устраняя любые преграды, будь то завалы из веток и грязи, хищные твари или чужая нечисть. Далее двигалась основная группа, в составе которой находился я с Угольком, группой охотников-орков и всей остальной нечистью. И облава началась!

Первых кикимор мы обнаружили уже через километр пути и вскоре загнали всю их группу в непролазную трясину. Вопреки расхожему мнению, кикиморы могут перемещаться по болотам далеко не везде. Они также используют безопасные тропы и, хоть отлично знают родную местность и способны пролезть там, где не пройдёт человек, но всё же неуловимыми вовсе не являются. К тому же к долгим забегам эта нечисть вообще не приспособлена и быстро выдыхается, останавливаясь и прячась среди кустов и густых камышей в расчёте на свою маскировку и чары. Но если природный камуфляж и магия почему-то не работают, как в данном случае, то кикиморы становятся очень уязвимыми и почти не имеют шансов сбежать.

Древни вытащили трёх перепачканных по уши в грязи тощих созданий и принесли мне, я же кинул всех пойманных кикимор в железную клеть. Кирена осмотрел нашу первую добычу, даже обнюхала каждую тварь, но с уверенностью ответила, что эта троица не участвовала во вчерашнем нападении на неё. Впрочем, это ничего не меняло, и на всех пойманных в ходе сегодняшней облавы кикимор у меня имелись свои планы.

— У вас теперь только два пути, — объявил я мечущейся в клетке нечисти, всё ещё не верящей в то, что человек способен их видеть. — Посмотрите на тот большой костёр. На нём вас вскоре зажарят. Просмолённое мясо я скормлю своим варгам и древням, они такое любят. А вот вырезанные из ваших тел демонические камни возьму себе, если они стоящие. Если же совсем слабенькие, то скормлю лешим.

Кикиморы в клети перепугались и засуетились ещё сильнее, метались и проверяли прочность стенок и потолка, даже пробовали грызть толстые металлические прутья.

— Что, не нравится такой исход вашей никчёмной жизни? Тогда у меня для вас есть второй путь. Вы признаете меня своим хозяином и дадите клятву верности. После чего расскажете всё, что знаете о вчерашнем нападении на мою подругу и поможете изловить настоящих виновников.

Все три кикиморы не поверили в то, что я действительно способен поступить настолько жестоко, и лишь посмеялись над моими словами. Большая ошибка с их стороны, поскольку слов на ветер я никогда не бросаю! Демонический камень первой зарезанной нечисти оказался совсем мелким и почти белым, так что я отдал его лешему Хрыну. И пока их бывшая подружка жарилась на вертеле над костром, две другие кикиморы наперебой принялись заверять меня в своей готовности служить человеку и рассказывать, насколько полезными они могут быть для меня. Что ж, вскоре у меня появились две новые подконтрольные кикиморы Конха и Клязя. Которые ничего не знали о вчерашнем нападении на Кирену, но с готовностью присоединились к облаве на остальную нечисть.