Книга Паладин Смерти, страница 96 – Михаил Атаманов

Вспыхнул овал портала, и Каллисто эффектно удалилась, уведя с собой двух волшебниц и древнего вампира. Слуги Хозяина Болот занялись телами погибших, я же обернулся в поисках Корвина. Но приведший меня тайной тропой Воронёнок тоже успел уйти, как и Красный Лорд с Властелиной. Рядом со мной осталась лишь принцесса драконов. Вопреки ожиданиям, Августа Энрой вовсе не сердилась на меня и даже наоборот приветливо улыбнулась.

— Ты полон сюрпризов, храбрый рыцарь! Такой меч способен убить дракона, уж я-то в этом кое-что понимаю. И что бы там ни говорила твоя подружка, но я вовсе не настолько обидчивая, какой она меня описала. И уж, конечно, путь в мой мир для тебя не закрыт.

Принцесса заметила промелькнувшее на моём лице смущение и весело рассмеялась.

— У драконидов обострённое восприятие, так что я слышу всё, что обо мне говорят за спиной. Привыкла уже к сплетням и домыслам. Но, благородный рыцарь, нам всё-таки выпала возможность пройтись вдвоём под луной вдали от суеты и чужих ушей. Если, конечно, ты не предпочтёшь моему обществу путь напрямую по ночному болоту. Нет? Вот и отлично! Я способна видеть магические иллюзии, так что пройдём посуху. Или может… — в глазах девушки загорелись озорные искорки, — давай я тебе первому покажу свой подарок, который приготовила для Мифрилового Эмира!

Августа издала странный звук — вроде как свист, но похоже усиленный магией, поскольку по болоту прокатилось многократное эхо, а сама зелёная гладь пошла рябью. Не прошло и полуминуты, как с ночного неба раздалось хлопанье огромных крыльев.

— Вот мой подарок. Настоящий чёрный дракон! Вожак, гордость стаи! Только такой красавец способен догнать и справиться с Тираном — ездовым драконом Великого Вождя орков Агалиарепта! Полетели на нём!

Самым трудным при полёте на драконе оказалось взобраться на спину такой громадине, которая к тому же не стояла на земле неподвижно, а постоянно переставляла лапами, глубоко дышала боками и шевелила огромным десятиметровым хвостом. Этот чисто технический момент почему-то пропускается во всех описаниях, акцентируется внимание лишь на самом полёте. «Матери драконов» её необычно разумный и послушный маунт и вовсе подставлял расправленное крыло, поскольку иначе сцена Дейнерис, карабкающейся с матюгами по дракону и постоянно цепляющейся платьем за колючую чешую, выглядела бы слишком комичной и вызывала у зрителей смех, напрочь лишая сериал напряжённой атмосферы. Принцесса Августа Энорой и вовсе «считерила», открыв портал и возникнув сразу на спине чёрного дракона. Не в последнюю очередь, подозреваю, чтобы не изорвать в клочья на острой чешуе крылатого исполина своё тонкое алое платье.

Ещё труднее залезать на спину дракона, используя лишь одну руку, поскольку другая держит тяжёлый волшебный меч. Но после пары неудачных попыток я всё же справился с задачей и взобрался наверх по согнутой задней лапе дракона. Августа одобрительно кивнула, изо всех сил стараясь при этом скрыть улыбку.

— Садись и держись крепче за гребень! — подсказала мне принцесса и сама подала пример.

Я уселся позади девушки и схватился правой рукой за костяной выступ на спине дракона, левой придерживая меч. Чёрный дракон расправил могучие крылья и с шумом взлетел, сразу же стремительно набрав высоту. Пробил крону огромного дерева и поднялся выше. На несколько секунд мне открылся вид на дом Серого Ворона и яркий освещаемый огнями парк. С удивлением я обнаружил, что убежище моего друга расположено вовсе не на острове среди болот. Все строения и парк располагались на узкой полосе причудливо изрезанного берега, с одной стороны омываемого широкой студёной рекой, а с другой бескрайним зелёным болотом. Именно по берегу и шла единственная дорога, соединяющая логово Хозяина Болот с внешним миром. Всё остальное — острова, мостики, роща деревьев и даже вешки на болоте были лишь иллюзией, сбивающей с толку и уводящей случайного путника прочь от убежища.