Онлайн книга «Паладин Смерти»
|
Непонятно, как она разделала «своих» и «чужих» в одинаковых красных одеждах, но такую же команду получила и вошедшая следом за нами группа из четырёх человек. Это несколько успокаивало — выходило, что не только мы проникли на собрание по заданию Серого Ворона и, судя по всему, наших союзников тут концентрировалось немало. По указанному коридору мы прошли в большой, поистине огромный полукруглый зал, центральное место в котором занимала высокая ярко освещённая сцена. Пока что выступающих на ней не было, зато народу вокруг набилось плотно, словно селёдок в бочке. Люди сидели на скамьях и стояли в рядах, тут в зале собралось не менее двух с половиной, а то и трёх тысяч человек. Преимущественно взрослые крепкие мужчины, многие при оружии. Но также и женщины — как молоденькие девушки, так и седые старухи. Видел я даже нескольких пришедших с родителями детей в красных мантиях культистов. С большим трудом я протиснулся к самой сцене, пришлось даже поработать локтями и вызвать недовольство соседей, тем не менее крупного крепкого парня всё же пропустили. Ленка и Свелинна протискивались следом за мной и в итоге остановились во втором ряду прямо у меня за спиной. Едва мы успели занять позиции, как свет в зале стал тускнеть. Все разговоры и шум толпы сразу стихли, собравшиеся стали ждать зрелища, ради которого их позвали. С минуту ничего не происходило, разве что стало совсем темно. Затем на сцене возникла ослепительно яркая точка. Она набухала и становилась всё ярче, в какой-то момент мне пришлось даже прикрыть лицо ладонью, поскольку глазам стало больно. И вдруг свет в зале снова загорелся — размещённые во множестве под потолком магические светильники вспыхнули все разом. На сцене же на месте той яркой точки стоял крупный мужчина, чью атлетически сложенную фигуру и громадные мускулы не скрывала даже свободная красная мантия. Его рост превышал два метра, а широким плечам и крепкой фигуре позавидовали бы любые посетители «качалок» у меня на родине! Причём мне хватило одного-единственного взгляда, чтобы распознать в этом перекачанном гиганте опытнейшего крайне опасного бойца. Да от него просто веяло смертельной опасностью! Даже великие мастера меча Роббер Смертоносный и Ричард Куранвас, которых мне довелось встретить в своей жизни, не производили на меня настолько шокирующего, поистине подавляющего воздействия, как этот мускулистый гигант. На голове у атлета был надет шлем в виде оскаленной собачьей головы, какую обычно носили высшие жрецы Новой Церкви, да и красная мантия тоже намекала на члена культа. Я раздумывал над тем, какое отношение опытный воин может иметь к демонопоклонникам и почему затесался в их ряды, так вдруг обратил внимание на реакцию соседей по залу. — Император! Это же сам Император! Гестор Шестнадцатый! — слышалось со всех сторон. Собравшиеся в зале дружно стали опускаться на колени, приветствуя могущественного властителя человеческой расы, многие даже склоняли головы к самому полу. Мне тоже пришлось следовать их примеру и опуститься, чтобы не выделяться на фоне толпы. Хотя в отличие от остальных я лишь почтительно опустился на одно колено в рыцарском приветствии гораздо более старшему по званию и положению. — Да, друзья, я — ваш Император! — провозгласил Гестор Шестнадцатый, и его видимо усиленный магией голос многократно эхом отразился от стен. — Я собрал вас всех здесь, чтобы продемонстрировать мощь Церкви Вечного Отца и доверить вам великую тайну! Многие из вас наверняка гадали, почему не видят Верховного Жреца Церкви Моргрима, почему всеми церковными праздниками и мероприятиями руководят братья более низкого ранга, но не сам Первожрец. Так вот, внемлите мне! Я и есть тот самый таинственный Первожрец, принявший жезл правления Церковью из рук павшего Ваалона. Именно мне жрецы доверили руководить нашей быстро растущей организацией и вести всех нас в светлое будущее! Ранее открывать эту тайну было нельзя и даже опасно — у нашей молодой церкви слишком много хитрых и опасных врагов, жестоко преследующих наших братьев. Но сегодня наконец этот день настал! Я раскрываю тайну и объявляю о начале новой великой эры — эры единоличного властвования Церкви Вечного Отца! Горожане Первой Столицы доверили своему любимому Императору, — выступающий ехидно усмехнулся, что смотрелось в его исполнении откровенно противно, — решить судьбу храмов Двенадцати Богов, жрецов и последователей старой религии. Наивные! Я, как Первожрец Церкви Вечного Отца, повелеваю… |