Книга Паладин Смерти, страница 114 – Михаил Атаманов

— Ничего, нам не привыкать, — заверил я товарища. — Мы несколько дней двигались по болотам в куда худших условиях, так что как-нибудь справимся!

Всё оказалось не таким уж сложным, как представлялось нашему проводнику, идти по влажному чавкающему под ногами мелководью было не так уж сложно. И хотя тут водились похожие на юрких небольших крокодилов хвостатые твари, коих мы видели в изобилии, они почему-то полностью игнорировали нашу маленькую группу и не пытались приближаться к нам.

Группа дозорных наяд, на чьих территориях мы сейчас находились, в какой-то момент появилась из сырой дымки. Это были рыбо-люди, преимущественно женского пола, покрытые чешуёй и вооружённые короткими метательными копьями. Находились они наполовину в воде, так что я не смог понять, имеется ли у этих существ рыбий хвост или ноги. Серый Ворон приказал всем остановиться и пошёл вести переговоры с хозяевами территории. Он успел перекинуться с наядами буквально парой фраз, после чего вся стая рыбо-людей синхронно ушла под воду.

— Наяды откуда-то знают меня и несколько побаиваются, — со смущением проговорил Хозяин Болот, когда вернулся к нашей группе. — Заверили, что не станут нас останавливать. Хотя не верю я им. Наяды славятся агрессивностью и хитростью, а потому лучше быть готовым к нападению.

Мы двинулись дальше, Сергей всё время держал наготове свой знаменитый разящий без промаха арбалет, волшебницы подготовили заклинания, я же не выпускал из рук заряженный магией двуручный меч. Но то ли наяды действительно собирались выполнить обещание, то ли наших воинственных приготовлений оказалось достаточно, чтобы отбить желание связываться с отрядом, но рыбо-люди лишь наблюдали за нами, всё время оставаясь на расстоянии. Сам я их не видел, но верил словам Серого Ворона, что дозорные рыбо-людей всё время сопровождают нас по водным каналам и мелководью, наблюдая и контролируя каждый шаг.

Не понимаю, как Сергей ориентировался в однообразном лесном сумраке, где не видно было солнца, но опытный следопыт действительно безошибочно вёл нас к нужному месту, и через пару часов мы увидели развалины старинного храма. Круглое приземистое здание с обвалившейся крышей, все стены были покрыты слоем мха, входные двери давным-давно выломаны. Он действительно похож был на обычный заросший лесом холм, так что удивительно, как Серый Ворон и Каришка сумели разглядеть его с воздуха. Храм оказался не таким уж большим, как представлял, так что я даже засомневался, что мы обнаружили именно Первоначальный Храм. Но Ленка и Свелинна обе дружно подтвердили, что магические линии стекаются туда, а значит мы действительно нашли что искали.

Мы осторожно прошли внутрь сквозь выбитые двери и осмотрелись. Большой и тёмный круглый зал, в котором трудно было что-либо разглядеть из-за сумрака. Мне даже потребовалось вызвать шарик яркого магического света, чтобы осмотреться. Потемневший алтарь в центре, вокруг которого по кругу возвышались мрачные старинные статуи. Тринадцать каменных истуканов. Практически все они были разрушены какими-то вандалами, в целом состоянии сохранилась лишь одна: длинноволосого и бородатого высокого человека в хламиде, опирающегося на походный посох. Именно возле этой статуи во множестве обнаружились огарки свечей, засохшие цветы, а также оружие. Очень много старого оружия, целая гора. Преимущественно, сложены были орочьи каменные топоры и бронзовые ятаганы, хотя я видел и трезубцы наяд, как и их метательные копья.