Книга Самый разыскиваемый, страница 158 – Михаил Атаманов

С шумным гиканьем и криками жадная до денег толпа наёмников понеслась по тропинке. Я же выждал минут десять, чтобы наши противники отошли достаточно далеко от своего лагеря, и в наглую вошёл в распахнутые ворота. Седой наёмник, сидевший на чурбаке и чистивший овощи, при моём появлении открыл от удивления рот и так и забыл его закрыть.

— Что, Дед, не ждал? - обратился я к престарелому наёмнику.

Тот скосил глаза на острый нож в своей руке, явно прикидывая свои шансы справиться со мной.

— Даже не думай об этом, старик! - тихо со спины подошла к нему Каришка и приставила кинжал к горлу. - И ты, малыш, брось нож на землю.

Старик побелел лицом и бросил нож в лохань с грязной водой, в которой плавали очистки. Сидящий рядом с ним мальчишка лет семи тоже выбросил нож. Я подошёл к ним и проговорил успокаивающе:

— Да не бойтесь вы, мы вас не тронем. И раз уж командир ваш нас не слышит, расскажите нам про дорогу до Новых Валлад. Нам туда нужно поскорее попасть, там нас ждут остальные друзья. Как и обещал, заплачу пять золотых.

— Если уж это так важно для тебя, то заплати нам пятнадцать золотых монет! - подал голос мальчонка.

Наглец, конечно. Но мне очень хотелось создать ложный след, а потому я достал кошелёк и неторопливо отсчитал пятнадцать корольков. Показал горсть золотых монет в своей ладони и демонстративно замер в ожидании. Старик и малец наперебой стали мне рассказывать, как пройти до Новых Валлад. Задав для вида несколько уточняющих вопросов, я отсыпал золото в протянутые ладони. После чего проговорил, не убирая руки с чехла с арбалетом:

— Когда я подходил к вашему лагерю, вы очень громко спорили насчёт каких-то денег в сундуке. Где этот сундук?

Мне пришлось достать заряженный арбалет и поводить стрелой перед носом у парнишки, прежде чем тот молча кивнул в сторону сарайчика. Я приказал обоим встать и следовать за мной в указанном направлении. Окованным металлическими полосами сундучок оказался совсем крохотным и стоял в углу небольшой комнаты.

— Отпирай! - приказал я Каришке, и тайфлинг, повозившись отмычками для вида, отперла замок и откинула крышку.

Синхронный возглас удивления и разочарования раздался в комнате, когда всем стало очевидно, что сундук был совершенно пустой. Я убрал арбалет и объяснил растерянным наёмникам:

— Видимо, ваш атаман Гром не настолько уж честен с вами и давно потратил на себя общее золото. Подозреваю, что именно поэтому он и не согласился на твоё выгодное предложение насчёт покупки дешёвых рабов, ведь ему просто нечего было тебе дать, так как сундук стоял пустой.

Старик заскрипел зубами от злости, он явно думал примерно так же и проклинал свою доверчивость и жадного командира. У мальчишки же на глазах выступили слёзы обиды. Я же проговорил, похлопав по плечу расстроенного паренька:

— Ничего, ты можешь им всем отомстить. Мне нужно пару коней. Скажи мне, какие кони принадлежат Грому и его дружкам?

Мальчишка, вытирая слёзы грязным рукавом рубахи, с готовностью указал мне на принадлежащего Грому великолепного вороного жеребца и даже собственноручно отвязал его от коновязи и привёл мне. Мы с Каришкой выбрали ещё одного скакуна, и парень со стариком помогли нам оседлать их. Я вскочил на коня и, пожелав на прощание удачи двум наёмникам, направил вороного жеребца к выходу из лагеря. Дед и Малыш даже помахали нам на прощание и пожелали счастливого пути. Когда лагерь скрылся из вида, мы свернули на другую тропу, где по грязи были видны следы множества босых ног.