Книга Забаненный 4, страница 61 – Михаил Атаманов

— Некий богатый донатор, который сорит деньгами и покупает всех направо-налево, любыми способами устраняя конкурентов своей команды… Командир, кто-то сразу приходит на ум, согласись?

Ответить я не успел. С верхушки высоченной мачты триремы раздался встревоженный крик дозорного «Дракон!!!», а ещё через пару секунд последовало уточнение «Идёт со стороны кормы! И он не один летит! Три дракона! Нет, даже четыре!!!».

Мы с Башкиром молча переглянулись. Слова тут действительно были излишними, каждый и так всё прекрасно понимал. Случилось то, чего мы так долго опасались и крайне надеялись, что это событие всё же никогда не произойдёт. «Бессмертные из Трансильвании» нашли «Розовых Лисят»!

* * *

— Боевая тревога!!! — заорал я на весь огромный корабль, а через секунду кто-то из матросов начал бить в металлическую колотушку, дублируя тревожное сообщение капитана. — Всем гребцам за вёсла! Полный ход! Стрелки, занять свои места! У пожарных бочек с водой остаются по два матроса с вёдрами. Все остальные, срочно вниз с верхней палубы!!!

Четвёрка виверн, а это были именно они, а не внешне похожие на крылатых ящеров драконы, заходила на нас с юга со стороны впадения Белой реки в море. Я всё гадал, сможет ли конкурирующая команда нас обнаружить в огромном виртуальном мире, но похоже «бессмертные» всё же выяснили в Новой Тортуге, что «Розовые Лисята» ушли на триреме с чёрными парусами, и даже более-менее узнали направление, в каком двинулся наш корабль. Дальше стая виверн просто полетела вдоль побережья. Вопрос тут оставался лишь один: свернут ли наши преследователи в Белую реку, или продолжат дальше путь на восток вдоль берега моря. И к огромному нашему сожалению, они свернули в правильном направлении.

Тренькнула одна из корабельных баллист — у кого-то из четвёрки стрелков сдали нервы, и он выпустил тяжёлую стрелу преждевременно, ещё до входа крылатой стаи в зону поражения.

— Не стрелять! Подпустите ближе! — скомандовал я и начал штурвалом резко разворачивать «Ярость Королевы Молли», чтобы мы с противником шли на противоходе, и у летающих тварей было меньше возможности и времени прицельно нас атаковать.

Самой первой пикировала на нас чёрно-фиолетовая виверна, в чьих широких крыльях зияло несколько внушительных дыр. Именно она и стала мишенью для трёх стрелков, выпустивших заряды практически одновременно. Причём кто-то из моих стрелков даже попал — я видел, как одна из трёх тяжёлых пудовых стрел прошила левое крыло твари, проделав в нём ещё одну дыру. От боли и шока виверна резко метнулась в сторону, сбив прицел и пройдясь струёй какой-то мерзкой липкой темноты гораздо левее корабля. Что немаловажно, она ещё и заставила летевшую следом зелёную ядовитую виверну отшатнуться и отказаться от атаки, чтобы избежать столкновения в воздухе.

Но вот два других крылатых монстра от души прошлись по триреме струёй жаркого пламени и лучом леденящего холода, прежде чем на большой скорости промчались мимо и ушли на боевой разворот. Со всех сторон слышались крики гребцов верхней палубы, получивших тяжёлые и зачастую даже смертельные обморожения, на вёслах левых рядов наросли глыбы тёмно-фиолетового льда, зато наш парус и корма занялись оранжево-красным пламенем. Тренькнувшая запоздало успевшая перезарядиться первой баллиста никуда не попала. Также впустую мимо всех воздушных целей пролетела и выпущенная из катапульты усиленная каменьями ловчая сеть. Плохо дело! Я терял членов команды, мой корабль горел, а никакого ощутимого урона противнику мы даже не нанесли.