Книга Забаненный 4, страница 158 – Михаил Атаманов

Мягкий диванчик. Обитые яркой тканью с толстой подбивкой стены и потолок, ворсистый коврик на полу. Для звукоизоляции? Меня попробуют убить? Раскладной столик, на котором, словно по мановению волшебной палочки, появилась бутыль дорогого ликёра и серебряное блюдо с мясными нарезками. Едва увидев предлагаемые алкоголь и еду, я сразу же на автоматизме выбрал активной помощницей пикси Вею из-за её способности нейтрализовывать яд. Моя же соседка по карете с поразительной ловкостью, непонятной для молоденькой девушки из благородной семьи, откупорила бутыль вина и налила тягучий тёмно-красный напиток в два хрустальных бокала.

— За наше знакомство, молодой король!

Отказаться? Но тогда Пёс выглядел бы трусом, раз страшится безоружной хрупкой девушки. Я предельно осторожно самым кончиком языка лизнул подозрительный напиток. Негативных эффектов, к моему большому удивлению, не последовало — вино отравлено не было. Как оказались не отравленными и выложенные на блюде мясные деликатесы, один из кусочков которых я рискнул закинуть себе в пасть. Стелла с улыбкой наблюдала за моими предельно осторожными действиями.

— Я вам вовсе не враг, Ваше Величество. А ваш будущий самый близкий друг… или кто ещё ближе.

В доказательство своих слов молоденькая девушка-полуволчица лукаво улыбнулась и, сославшись на духоту в карете, расстегнула верхнюю пуговку на своём бело-розовом платье. А через несколько секунд, поскольку я никак не отреагировал на её прозрачные намёки, и ещё одну. Платье и без того имело достаточно глубокий вырез, так что стало возможным понять отсутствие на моей собеседнице бюстгальтера.

— У нас чисто деловая встреча, так что хоть полностью разденься, на результат это никак не повлияет, — сообщил я недовольно, показывая, что на меня такие дешёвые трюки не действуют. — Ну и «вовсе не враг» держит сейчас палец на кнопке под столиком. Вызов охраны? Или активация ловушки с шипами под спинкой моего сиденья?

Острые шипы под подушками диванчика действительно имелись, их обнаружила моя игровая помощница Виги, о чём сразу же меня предупредила. Поэтому я с самого начала встречи сидел ровно, не откидываясь назад, и в целом не имел фальшивых иллюзий относительно добрых намерений Стеллы.

— Это… просто на всякий случай, — неуклюже попыталась объяснить заготовленный на переговоры «сюрприз» собеседница. — Ведь я всего лишь слабая девушка, и вы намного сильнее меня, Ваше Величество.

Впрочем, руку от подозрительной кнопки Стелла всё же убрала. И наконец-то сообщила, ради чего было затеяно всё это представление.

— Я — представительница династии Хвайт Панг, правившей полуволками долгие столетия. Брак со мной полностью закроет вопрос с Легитимностью нового короля, а заодно успокоит знать всех семи королевств зверолюдей. Война после этого также сразу же закончится. Два приграничных города Тихий Берег и Волчье Логово, уже контролируемые армией Симона Двенадцатого, совсем небольшая цена за то, что полульвы отведут свои войска от столицы и согласятся на мир.

— Краем уха я что-то там ещё слышал про требование вассалитета… — напомнил я собеседнице, и Стелла на пару секунд замялась.

— Такое требование действительно было поначалу, но Симон Двенадцатый больше на нём не настаивает. Волки могут остаться свободным народом.