Книга Новые Боги, страница 50 – Михаил Атаманов

Паренёк-дозорный непрерывно ныл, чем вызывал раздражение не только у меня, но и у своей спутницы. Юкки-Ла несколько раз всё более категоричным тоном просила Хассе-Ы заткнуться и даже обещала применить к нему физическое воздействие, но слова девушки на павшего духом парня совершенно не действовали, да и моё Воодушевление работало что-то совсем слабо.

— Глубокий снег, холод, скоро ночь наступит, а до лагеря мы не успеваем. У нас нет ни припасов, ни еды, ни сильного иглоспина, который смог бы защитить нас от ночных бестий. Мы всё равно так или иначе умрём – не от мороза, так от зубов хищников. Так зачем нам вообще куда-то идти? Остановимся прямо здесь и попробуем развести костёр!

Я категорически возражал против такой преждевременной остановки в неподготовленном месте, да и Юкки-Ла тоже намеревалась идти дальше. К тому же девушка-охотница недавно получила «левел ап» и полностью восстановила силы, а потому откровенно тормозящий группу мальчишка-подросток её раздражал. В конце концов Юкки-Ла не выдержала, остановилась и высказала прямо в лицо напарнику всё, что у неё накопилось.

— Ты слабак и размазня! Теперь мне понятно, Хассе-Ы, почему тебя не брали в дальние походы и разведку, а оставляли охранять лагерь. Ведь ты же своим нытьём кого угодно способен довести! Да и горный лагерь ведь вовсе не ты охранял, а твой иглоспин. Без питомца ты вообще никто! И если волшебный зверь Васька предложит оставить тебя тут помирать в одиночестве, я буду только за!!!

Про иглоспина, так заинтересовавшего меня вчера, я уже успел выяснить – зверь был подарен Хассе-Ы отцом-звероловом ещё в начале лета. Тот нашёл крохотного колючего зверёныша в разорённом охотниками племени логове и не стал убивать, вместо этого взяв с собой и сумев приручить. К сожалению, вскоре отец Хассе-Ы погиб в череде жестоких сражений с другим племенем людей, растеряв последние из девяти жизней. Вместе с ним тогда погибло множество других сильных воинов племени «Северный Путь», а выжившие вынуждены были покинуть привычные места и отправиться в кочевье.

А между тем на обидные слова девушки Хассе-Ы ответил, сам в свою очередь упрекнув молодую Охотницу в никчёмности и хроническом невезении. Оказывается, несколько раз Охотники племени упускали добычу из-за её промашек. В ответ Юкки-Ла бросила верёвку, за которую тащила волокушу с телом парализованного Разбойника, сжала кулаки и накинулась на напарника, повалив того с ног и став мутузить на снегу. Начавшуюся драку прервал раздавшийся со стороны пройденного нами перелеска протяжный и жутковатый не то вой, не то хохот, от которого шерсть на моём загривке непроизвольно встала дыбом. Какой-то опасный хищник преследовал нас.

Охотница прекратила отвешивать напарнику оплеухи, вслушалась в пение далёкого хищника и заметно побледнела. После чего поделилась с нами своим выводами.

— Стайный химероидный шакал! Обнаружил наши следы и созывает стаю. Теперь нужно молиться валларам, чтоб остальные твари находились далеко, и на призыв никто не ответил!

«Шакалами» у меня на Земле называли не очень крупных хищников, обычно не опасных для взрослого человека. Но «стайный», да ещё и «химероидный»? То есть не только усиливающий свои боевые характеристики и увеличивающийся в размерах с каждым новым членом в стае, но ещё и невидимый человеческому глазу из-за какой-то странной тьмы или мути вместо нормальной шерсти? Не хотелось бы встретить таких, особенно в большом количестве. Во только не с моей низкой удачей можно было рассчитывать на подобное везение. Через несколько секунд на призыв первого химероидного шакала ответил другой, а вскоре к «перекличке» стали присоединяться и другие голодные глотки.