Книга Новые Боги, страница 44 – Михаил Атаманов

Шум могучих крыльев где-то за моей спиной привлёк внимание, и я обернулся. Только этого не хватало! Хозяйка, шумно хлопая крыльями, зависла в воздухе в каких-то десяти метрах от летучего корабля и рассматривала место крушения. Меня дракон однозначно видел и даже наверняка узнал. Пробовать бежать с корабля и прятаться никаких сил не было, на меня накатила какая-то странная апатия. Ну всё, это смерть…

Но Хозяйка решила иначе. Несколько раз повернув голову то на улетающих в спешке грифонов, то обратно на разбитый дирижабль и людей на нём, дракон выбрал добычу покрупнее и, разом одним взмахом крыльев набрав высоту, бросился в погоню за крылатой добычей.

Я поспешно отошёл подальше от занавешенной шторой ярко освещённой пещеры – не хватало ещё, чтобы коварная старуха-шаман или кто-либо из пятёрки Бессмертных всмотрелся получше в туповатого Берсеркера, почему-то не выполнившего приказ убраться, и обнаружил отличия с его обычным поведением или обликом.

Первой мыслью было то, что я применил страшнейшее заклинание Магии Проклятий и убил человека! Причём убил без возможности возрождения, навсегда, разом уничтожив все жизни, которые ещё оставались у жертвы. Удивительно, но как ни прислушивался к своим чувствам, никакого даже малейшего сожаления по поводу содеянного я не ощущал. Берсеркер однозначно являлся врагом. Во-первых, его племя стремилось найти и уничтожить мой «Альянс Неудачников», между нашими группировками фактически шла война. Во-вторых, его самого привлекли конвоировать меня из горного лагеря, а затем охранять пещеру с вождём и, вне всякого сомнения, Берсеркер напал бы на меня и убил безо всякого сожаления, если бы я атаковал лидера племени или кого-то другого. Как говорится, война есть война, и в ситуации – ты убиваешь противника, или он убивает тебя – я действовал быстрее и решительнее, и поступил по-своему правильно, поскольку выжил!

Закончив таким образом с морально-этическими вопросами и терзаниями совести, я прошёл коротким вырубленным в скале коридором, некогда промытом водой, а затем расширенном кирками или подобными инструментами, и оказался в основном гроте. Народу тут по-прежнему было мало – лишь кормящая мать, разгружающий очередную партию древесины лодочник, да пара-тройка освобождённых от тяжёлых работ больных и калек, занятых поддержанием костров в пещере. Все люди находились далеко и не обращали на Берсеркера никакого внимания, так что можно было выдохнуть и попытаться подумать над сложившейся ситуацией.

Мысли роились в голове, вопросов у меня было куда больше, чем ответов на них. Где настоящий вождь племени, и кто сидел на чёрном троне? Вызванный магом голем или какое-то иное магическое существо, действительно способное сражаться и убивать? Или безвредная бесплотная иллюзия – эдакий жупел, призванный лишь пугать доверчивых соплеменников? Ведь «вождю» вовсе необязательно иметь плоть, мало кто из людей рискнёт выйти на смертельный поединков против такого подчёркнуто огромного и жуткого гиганта. Тех же отчаявшихся, кто всё же бросал вождю вызов, убирали Бессмертные или сама старуха-шаман. Достаточно было пары-тройки подобных случаев, чтобы мысль о непобедимости вождя прочно закрепилась в умах членов племени, и новые вызовы на поединок прекратились. Но что это за заклинание, которым Шаман и её подручные собирались пленить меня? С этим вопросом хотелось разобраться, чтобы в будущем быть осторожнее и избегать подобной опасности.