Книга Новые Боги, страница 160 – Михаил Атаманов

И застал самый конец кровавой казни. Сержан уже скормил Хозяйке столпов Фараона Кастета, Штыря и Кровавую Барыню. Мой бывший хозяин получил уже пятьдесят шестой уровень, а также второй знак черепа перед именем, и теперь размышлял над тем, как скормить огромному дракону существо маленького размера, каким по сути являлась чёрная кошка. Не сомневаюсь, что страшный в гневе Зверолов в итоге что-нибудь да придумал бы, однако случилось непредвиденное.

Время остановилось!

Пропали все звуки. Замерли шерхи из числа охраны. Неподвижными статуями застыли наблюдавшие издалека за казнью игроки «Альянса Неудачников». Замерла даже дракониха, как зависли в воздухе и стекающие с её морды капли крови. Во всём мире продолжали шевелиться только я и Сержант. А ещё двигались непонятные полупрозрачные фигуры, возникшие словно из ниоткуда рядом со Звероловом. Рыцарь в порубленных старинных доспехах, женщина в античной тунике, юноша в шутовской наряде и колпаке на голове, солидный человек в старомодном костюме времён королевы Виктории, и некоторые другие.

— Остановись, человек! – голос прозвучал словно бы со всех сторон разом. – Этим действием ты убьёшь не только ненавистную тебе Викторию, но и развяжешь большую войну, в которой погибнут тысячи других людей, вэйров, вайхов и шерхов.

— И себя заодно тоже убьёшь! – этот второй голос явно был женским, хотя я не понял, какая из полупрозрачных женских фигур сейчас заговорила. – Ведь с каждым принесённым дракону в жертву игроком палач также теряет одну неистраченную жизнь – такова кара небес за такое жестокое злодеяние. Ты уже казнил пятерых, лишив себя и кота Ваську пяти потенциальных жизней на вас двоих. До этого вы умирали в сумме четыре раза. Так что на кону сейчас последняя из десяти дарованных вам валларом жизней! Подумай над этим!

Сержант задумчиво посмотрел на парализованную кошку в своих руках, на замершую огромную дракониху с окровавленной пастью, на ждущих его решения валларов.

— Но ведь Виктория Бастет виновна во множестве смертей и искалеченных судеб, – проговорил мой бывший хозяин с укором. – Вы ведь не позволите ей уйти от возмездия? Зло не должно оставаться безнаказанным!

— То есть ты продолжаешь упорствовать… – на этот раз голос я узнал – это заговорил человек в старомодном костюме. – Тогда приготовься умереть, человек! Есть ли у тебя последнее желание перед смертью?

Зверолов держался очень достойно, даже узнав о предстоящей вскоре неминуемой смерти. Человек гордо выпрямился, посмотрел приговорившему его валлару прямо в лицо и произнёс.

— Да, у меня имеется последнее желание. Раз вы такие всесильные, сотворите прямо здесь самца огненной мантикоры!

Что он несёт? Какой ещё самец мантикоры? Похоже, не только я был обескуражен такой неожиданной просьбой приговорённого, но и все без исключения валлары. Сержант же выдержал паузу и пояснил столь неожиданный каприз.

— Я привык держать своё слово и горжусь этим! Вовсе не моя вина, что за последний день я дважды вынужденно нарушил данное слово: когда обещал освобождение Топору, и когда не спас супругу Кузнеца. И я не хочу повторять эту ошибку в третий раз. Есть в этом мире существо, которому я когда-то обещал освобождение, как только встречу самца её вида – это Огненная Мантикора, обитавшая в подземном лабиринте города Сотен Черепов, а ныне заточённая в моём перстне. И я не хочу умереть, не выполнив данного ей обещания!