Книга Новые Боги, страница 145 – Михаил Атаманов

— Нет, Васька, всё не так! Здесь важны именно точные формулировки того, что я сказал. Я лишь предложил шерхам поселиться в долине, но не войти в «Альянс Неудачников»! – Сержант похоже гордился этой словесной эквилибристикой и считал себя очень хитрым переговорщиком.

Пришлось спускать моего бывшего хозяина с небесных высот, в которых он похоже витал, на грешную землю.

— Ты мог действительно этого напрямую не обещать. Вот только проблема состоит в том, что все присутствовавшие, и я в том числе, поняли именно так, что лидер «Альянса Неудачников» поставил шерхам условие, при выполнении которого согласится принять их в свой альянс. И что ты будешь делать, если шерхи действительно притащат тебе кого-то из списка? Будешь и дальше увиливать и заявлять, что не обещал этим героям вступление в свой альянс?

— Ну… – верзила-человек похоже смутился, – пусть просто живут тут под барьером. Будут охранять наш общий дом, охотиться, ходить в разведку…

— Допустим. Хотя репутацию себе таким отказом ты однозначно испортишь. Только какая тебе разница, какой клан у этих шерхов будет прописан после имени? Восточный или какой-либо другой гарнизон, или «Северный Путь». В последнем случае за ними хоть надлежащий контроль будет, и невидимки не будут слоняться по долине понятно где!

Сержант не нашёлся чего ответить и обещал подумать над моими словами. Я же воспользовался моментом и поинтересовался.

— И кстати, зачем тебе вообще понадобились пленники? Их ведь охранять придётся круглосуточно, а того же Морока я вообще не понимаю, как удержать надолго – он заболтает любых охранников и уйдёт, а то и вовсе обратит твоих же людей против тебя!

Лидер альянса честно ответил, и у меня глаза расширились от изумления. Скормить этих людей дракону?! Нет, всякого ожидал от своей второй половины, но чтобы вот так поступить с пленниками, пусть и откровенными врагами…

Но тут наше с Сержантом общение было прервано самым что ни есть грубейшим образом. Полыхнуло, мои чуткие уши заложило грохотом близкого взрыва, а земля под лапками ощутимо вздрогнула. Вокруг посыпались комья земли и камушки.

ВНИМАНИЕ!!! Проверка на Телосложение провалена!

Ваш персонаж оглох! Время эффекта 17 секунд.

Что такое?! Секунды через три раздался ещё один взрыв, но на это раз подальше, с другой стороны озера.

— Вон оно! – слова человека я считал по губам, причём упавший наземь Сержант указывал рукой куда-то на небо.

Я моментально повернул голову в ту сторону. Ниже туч наш нашей долиной быстро проплывал большой воздушный шар! Его наполненный лёгким газом баллон, видимо в целях лучшей маскировки, был покрашен в цвет хмурого неба, а в гондоле сидели какие-то люди! Вот один из них сбросил что-то, и этот тёмный объект полетел вниз. Новый взрыв!!! Хотя уже достаточно далеко, фактически за пределами магического барьера и не причинивший нам никаких разрушений.

— Нас атакуют! – наконец-то сообразил Сержант и во всю силу лёгких, так что едва меня снова не оглушил, прокричал работающим в долине членам альянса укрыться в убежищах.

Последовала запоздалая ответная очередь с земли – это наш Крепыш-Дуболом добрался до треноги с крупнокалиберным пулемётом и попытался сбить уже уходящую из вида воздушную цель. Яркий трассер прошёл значительно левее и ниже. Стрелок сделал поправку и дал вторую очередь, но попаданий я всё равно не отметил, а уже через несколько секунд воздушный шар скрылся за горным склоном. Упустили!