Книга Новые Боги, страница 126 – Михаил Атаманов

Жёстко, но тут Картограф был совершенно прав: ради спасения Шелли из плена мне никакого золота было не жалко. Я открыл было рот, чтобы подтвердить своё согласие, но странствующий торговец жестом остановил меня.

— Но даже это не все причины моего появления в этих горах. По моим подсчётам, драконье яйцо уже должно было вылупиться, и я прилетел забрать принадлежащее мне по праву имущество.

Видимо, на моём лице отразилась буря эмоций, потому как Картограф снова весело рассмеялся.

— А ты, Сержант, небось наивно полагал, что драконьи яйца валяются прямо под ногами – лишь приди и возьми? Нет, конечно! Чтобы получить это драгоценное яйцо, пришлось знакомить моего крылатого самца-дракона с обитающей здесь в горах строптивой самочкой. Кстати, что-то её нигде не видно… Неужели вы смогли убить настолько грозного зверя? Но даже если и так, потомство от этих двух драконов принадлежит мне! Итак, Сержант, вот теперь я назвал все причины моего появления. Жду от тебя компенсации за ценный свиток Захвата Души, достойный выкуп за Шелли, а также передачи мне моего дракончика!

Появление огромного дракона в долине было замечено не только игроками «Альянса Неудачников», но и нашими соседями. Сразу несколько игроков сообщили мне, что возле входа в пещеру Хозяйки у самого силового барьера стоят трое членов племени «Северный Путь» и призывно машут руками. Было похоже, что дикари дозрели-таки до переговоров, и потому я сразу же направился к ним.

Общение с племенем через силовой барьер вышло коротким, но весьма многообещающим. Я сразу сообразил, что причиной изменившегося поведения и удивительной сговорчивости соседей стал могучий чёрный дракон Картографа, прекрасно видимый от старого логова Хозяйки. Соседи этого дракона заметили, вот только сделали из его появления в корне неверный вывод: посчитали, что вернулась обитательница пещеры, в которой проживало сейчас племя «Северный Путь», и Хозяйка вскоре захочет освободить своё жилище от посторонних. Справиться со столь огромным драконом шансов у дикарей не было никаких, а смерть, как мы уже их предупреждали, стала бы окончательной.

Всё складывалось просто замечательно, вот только до конкретных договорённостей, к сожалению, дело дойти не успело – примчался Потрошитель Демьмен Рогов и сообщил, что я срочно потребовался на переговорах с Картографом. По словам демона, ситуация зашла в тупик, а потому Сержант попросил меня присоединиться. Что ж, нечасто лидер альянса просил говорящего кота о помощи, и отказывать в такой ситуации было бы неправильным.

— Мастер, Картограф хочет забрать с собой Ахиллеса с Гектором! – по пути к купальне поделился тревожными новостями Демьен. – Говорит, что дракончик принадлежит ему! А ещё Картограф привёз Шелли и требует за неё сто золотых монет. И хочет компенсацию за свиток Пленения Души: кого-нибудь из нас, демонов, или что-то равноценное.

О как… Ситуация стала мне более-менее понятной, как стала и понятна причина моего вызова на помощь Сержанту. Я вбежал в купальню, ожидая увидеть там чуть ли не драку Зверолова с Картографом, но… оба спокойно грелись в бассейне, а бокалы с вином в их руках и незнакомые фрукты на блюде у бортика свидетельствовали о вполне мирном характере переговоров. Было похоже, что Демьен излишне драматизировал ситуацию, когда описывал её мне, и всё было не настолько уж трагично.