Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 167 – Ребекка Яррос

— Нокс…

— Я был не прав, заявив, что мы вместе только из-за мальчиков; я тогда буквально потерял голову и не сознавал, что творю. Я воспользовался мальчиками, чтобы быть с тобой, не признаваясь тебе в любви. А не признавался, потому что боялся тебя потерять. Облажался, когда ушел после ссоры; дал тебе шанс усомниться в нас. А ты воспользовалась ситуацией, чтобы сбежать.

Я вздрогнула от его слов; успокаивала только нежность, с какой он до меня дотрагивался.

— А теперь я хочу признаться: моя самая большая глупость состоит в том, что я не побежал за тобой в ту ночь и не притащил обратно в наш дом, чтобы мы вместе все пережили и успокоились. Хотя нет, я способен и на худшее. Много лет назад, когда я впервые тебя поцеловал, почему я не заставил Райкера затолкать куда подальше свой гребаный список?! Ведь уже тогда я знал, что ты – единственная женщина, которую я когда-либо захочу и полюблю. Именно так, Харпер, полюблю. Возможно, потому, что понятия не имел, что такое любовь, и был напуган. Зато теперь я научился доверять и не боюсь высказаться начистоту.

Мне пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы она перестала так заметно трястись.

— Я не могу обещать тебе, что всегда буду рядом. – Голос Нокса упал до шепота. – Но я обещаю, что, где бы я ни был, я буду твоим.

Прежде чем я успела что-то сказать, он встал, вытащил из кармана нож и одним плавным движением повернулся к стене. И вот его рука задвигалась, что-то вырезая. Затаив дыхание, я следила за Ноксом, пока мое сердце, которое всегда принадлежало только ему, билось в безумном ритме.

Когда он отошел, в самом центре стены – так, чтобы было видно всему миру – красовалась надпись: «НОКС ЛЮБИТ ХАРПЕР».

И тут перед моими глазами все поплыло. Нокс вернулся ко мне, стал на одно колено и вытащил из кармана кольцо своей бабушки. Мое кольцо!

— Нокс, – задохнулась я.

— В предыдущий раз я надевал это кольцо тебе на палец, потому что боялся потерять мальчиков. Боялся, что их разлучат. Боялся, что ты уйдешь из моего дома и не оглянешься. – Он надел кольцо на кончик моего безымянного пальца. – Теперь я ничего не боюсь. Худшее уже случилось, но мы выдержали. В свое время наш город сгорел; мы отстроились и стали сильнее. Так и мы с тобой. Сейчас, надевая тебе это кольцо, я хочу, чтобы ты знала: я буду любить тебя, как никто другой. И готов провести остаток своей жизни, это тебе доказывая. Давай будем вместе. Выходи за меня, Харпер.

От его улыбки я чуть сознание не потеряла.

Нокс продолжил:

— Выходи за меня снова, на этот раз сделаем все как надо.

Мне ничего не оставалось, как наклониться и поцеловать его. Раздались крики одобрения и радости.

— Это ведь «да»? – одними губами спросил Нокс.

— Да, Ноксвилл. – От всего моего любящего, измученного сердца.

«Да» сражениям и победам, любви и потерям, ведь они неизбежно будут.

С улыбкой мой муж вернул кольцо на его законное место.

Четыре года спустя

— Загадывай желание! – взволнованно проговорил Лиам, когда мы закончили петь «С днем рожденья тебя».

Джейми наклонился и задул все пять свечек, а мы захлопали в ладоши. Гордый от нашей похвалы, мальчик широко заулыбался. Нолан начал вытаскивать еще дымящиеся свечи и разреза́ть торт, который настойчиво требовала дюжина дошколят вокруг стола.