Книга Вместо меня, страница 42 – Альбина Нурисламова

— Меня многие считают двинутым, — доверительно сообщил он. — Я ничего не боюсь, говорю, что думаю. Зато все читают Михея Шатуна — весь город. Что случись — я всегда в курсе, обо всем пишу, ничего не боюсь, ни перед кем заискивать не стану.

— Двинутым-то почему считают? — не понял я.

— Из-за дивьих людей, — ответил Михей. — Я ищу доказательства, что они существуют. Ходил к Черной Пади — один, ночевал там.

— Кажется, чего-то не улавливаю. Куда ты ходил? И зачем?

Михей откинулся на спинку стула.

— Ну да, ты же не местный. Говоришь, слышал, что лес у нас особый, а почему, знаешь? Не весь он, кстати, особый — только возле Черной Пади. Название городу дано в ее честь. В той стороне, — Михей указал себе за спину, — если через лес пройти, в трех километрах примерно есть Черная Падь — глубокая расщелина. Жутковатое местечко, скажу я тебе. Стоишь на краю — и не видишь дна, оно теряется под густым ковром — черными кронами елей и туманом. Ты только знаешь, что перед тобой бездна, и иногда слышишь доносящиеся снизу звуки, напоминающие голоса.

Мне показалось, Михей по памяти пересказывает одну из своих статей.

— Склон почти отвесный, крутой каменистый спуск, заросший скользким мхом, тут и там торчат острые валуны. Короче, свалишься — все кости переломаешь, живым не выберешься.

— Зачем тебе понадобилось ходить туда и ночевать?

Михей укоризненно глянул на меня.

— Погоди, не гони лошадей. Дойдем и до этого. Уясни пока, что место страшное, ходить туда опасно. Но все равно люди ходят. Сейчас скажу, почему. Итак, дивьи люди. Слышал о таких?

«Черно в лесу, а дивьи люди ждут!» — прокричала в моей голове баба Фира, и я ответил, заглушая ее слова:

— Рассказали. Насколько я понимаю, на Урале есть легенда о подземном народце, который живет внутри гор…

— Да-да, — вскричал Михей, — прекрасные собою эльфы, которые поют дивными голосами и сторожат несметные сокровища! Только это чушь собачья! Дивьи люди вовсе не милые симпатичные существа, а кошмарные твари, встречу с которыми, говорят, никто не может пережить. Начнем с того, что это вовсе не люди, и людьми они никогда не были. Я читал источники — в основном фольклорные, а также записи людей, которые, как утверждалось, видели их, хотя не поручусь за достоверность. Так вот, кто-то утверждает, что дивьи люди напоминают трупы, долгое время пролежавшие в болоте — болотные мумии с выдубленной коричневой кожей, которые передвигаются спинами вперед или же на четвереньках. По другим утверждениям, пропорции их тел искажены, они чрезвычайно высокие, с маленькими телами и длинными конечностями, с головами, которые раскачиваются, подобно маятникам, на тонких шеях.

«Ты им не родственник случайно?» — мелькнула мысль.

— В одном источнике я прочел про их слепоту, отсутствие глаз и пустые глазницы, а в другом про то, что человек видит перед собой свое собственное лицо, натянутое на череп кошмарного карлика. В общем, приятного мало. При этом издалека, когда слышишь их зов, голоса дивьих людей божественно прекрасны, они звенят, как колокольчики, но затем начинают звать голосами тех, кого ты любил и потерял, они говорят с тобой голосами мертвых — и это парализует волю. По многочисленным преданиям, лес полнится голосами пропавших, тех, кого он уже сожрал, чтобы заманить других.