Книга Горючие вещества, страница 67 – Хонобу Ёнэдзава

Вопреки прогнозу, дождь оказался мелким и вскоре прекратился. Ветер с материка, задувший к вечеру, разогнал тучи, и воздух стал суше. Когда по телевизору сообщили, что циклон ушел на восток раньше ожидаемого и в северной части Канто впервые за неделю будет солнечно. Тот самый детектив, который днем жаловался на дождь, теперь, глядя на усиливавшийся ветер, помрачнел.

— При таком ветре огонь страшен.

В конференц-зале вывесили карту города, на которой красным цветом отмечались позиции групп наружного наблюдения. Однако по сравнению с размерами города этих отметок было удручающе мало. Людей катастрофически не хватало.

Основные силы сосредоточили в районах, где утром субботы, 13 декабря, ожидался вывоз горючего мусора. Хотя Кацура и не согласился с выводами Хатано, он не мог проигнорировать факт, что каждый раз поджигались пакеты, выставленные вечером накануне дня вывоза.

Группа наружного наблюдения собралась в конференц-зале. По случаю их выезда на задание после напутствия начальника участка Кацура приступил к изложению последних инструкций.

— Наша цель – задержать злоумышленника. Если спугнуть его раньше времени, он прекратит действовать, и дело останется нераскрытым. Если вы заметите подозрительного человека, запомните его лицо, установите личность и место жительства. И, само собой разумеется, если увидите момент поджога, – задерживайте немедленно. Ни в коем случае не допустите возгорания.

На лицах детективов появилось выражение тревоги и недовольства.

Если подозрительный человек чиркает зажигалкой у пункта сбора мусора, это еще не является преступлением. Даже поджог скрученной листовки сам по себе не является криминалом. Только если преступник подожжет отбросы, его можно будет поймать с поличным. Но именно в этот момент возникает пожар. Получалось, что требование одновременно предотвратить возгорание и задержать преступника в момент совершения активных действий – практически невыполнимо. Кацура это прекрасно понимал, и все же приказ оставался приказом. Подобные противоречия часто встречались в полицейской практике. Детективы повиновались и разбрелись по своим позициям.

Ближе к полуночи ветер усилился. В 00:02 с улицы послышался вой пожарной сирены. Среди детективов, ожидавших в конференц-зале, возникло оживление. На столе рядом лежали рация и смартфон Кацуры – ни один из них не подавал сигнала.

Кацура сам набрал номер пожарного управления. Хатано оказался на своем посту.

— Приветствую, это Кацура из префектурной полиции. Мы слышали звуки пожарных машин.

В голосе Хатано чувствовалось напряжение:

— Пожар произошел в раменной напротив станции. Согласно вызову, он начался после того, как повар уронил на плиту деревянные палочки для еды, пытаясь достать их с полки. На данный момент сведений о возможном поджоге нет. Но при таком ветре… сами понимаете, повод для беспокойства имеется.

— Ясно.

— Спасибо. Удачной службы.

Положив трубку, Кацура обернулся к ожидавшим его детективам.

— Горит раменная возле станции. Похоже, это обычный несчастный случай. Но не расслабляемся.

Было больше 2:00. Нередко слежка ведется до утра, но за все время этой серии поджогов вызовов после полуночи не поступало. Однако Кацура не отдавал приказа группе наблюдения покинуть место. Сам же он покинул конференц-зала и отправился спать. Некоторые руководители считали, что недопустимо отдыхать, пока подчиненные продолжают работать. Однако Кацура боялся, что из-за недосыпа лишится способности ясно мыслить и расследование затянется.