Книга Второй шанс для Лекаря. Том 1, страница 118 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Барон скривился, будто я ему не лечение прописывал, а каторгу.

— Без соли, без чарки, без сала. Хороша жизнь. Уж лучше разом помереть!

И тут на подмогу мне пришла та, кого я и не чаял в союзники. Дарья Гавриловна поднялась, подобралась вся, и в обыкновенно мягком её голосе прорезалась сталь.

— Помолчи, Пётр Кузьмич. Слыхал лекаря? Быть тебе теперь при одной чарке, и не проси. И соль я на кухне прикажу отмерять. Захочешь жить да внуков нянчить — стерпишь.

Барон поглядел на жену, на меня, на отставленную трубку и понял, что обложен со всех сторон. Спорить разом и с лекарем, и с перепуганной за него женой ему было не под силу.

— Тиранство, — пробурчал он, отворачиваясь. — В собственном дому. Дожил!

Я спрятал усмешку. Лучшего сторожа при больном, чем встревоженная за жена, в этом веке было не сыскать.

Скверные выдались последние дни, но в итоге всё пошло к лучшему. Гришку вытащил из беды, табакерку завтра на починку отнесу. Так ещё и научился давление замерять без современных аппаратов.

Не худший итог.

Однако тем же днём пересёкся я снова с Гришкой. Парень будто преследовать меня начал. Всё ходил за мной по дому да по двору, но никак не мог решиться заговорить.

— Чего ты за мной как хвост увязался? — бросил я. — Надобно что-то?

— Отблагодарить я вас должен за помощь, Михаил Алексеевич. Да вот только… Прежде чем благодарить, надо мне вину перед вами искупить.

— Какую ещё вину? Ты о чём это, Гриш? — улыбнулся я. — Неужто и мои вещи попортить успел?

— Нет-нет, барин. Я… — он собрался с мужеством. — Признаться должен. Скрываю я от вас кое-что. Тайну, которую недруги ваши берегут. И совестно мне, поэтому расскажу всё как есть…

Любопытный намечался разговор.

— Про июль я тайну держу, — прошептал Гришка. — Как вы… как вы в карты-то проиграли. И долг тот страшный на вас повис.

— Ну, Гришка, не томи, — велел я. — Что тебе про всё это известно?

— Так не шулер вы были, барин, не шулер! — Гришка выпалил это и сам испугался своих слов. — Вот вам крест. Не вы мухлевали. Как раз наоборот, это вас обмухлевали.

Я замер.

— А ну-ка, с этого места подробнее, — попросил я.

Парень сглотнул и заговорил второпях.

Как выяснилось, в тот вечер бывший Михайло сел играть с двумя заезжими. Господа при деньгах и при манерах. Гришка их запомнил, потому что был при барине, в людской дожидался да в дверную щель подглядывал. И приметил то, чего пьяный да азартный игрок за столом приметить не мог. Господа эти играли в две руки, заодно, хоть и виду не подавали. И прислуживал им свой человек, что вино подливал, а также, видать, и знаки подавал.

Странно получается… А ведь Аркашка с моим предшественником играл. И доказывал, что мы вместе мухлевали. Какой в этом смысл?

Смысл определённо есть, но выясню его уже позже. Надо бы снова поболтать с этим гадом, пока у меня не вышло время.

— Колода у них была меченая, барин, — зашептал Гришка. — Я после, как со стола убирали, одну карту с полу подобрал да разглядел. С ноготка на рубашке закрав, краешек загнут особым манером. Своя у них колода была, подменная. Обчистили они вас, барин, дочиста. А как обчистили, так самое подлое и удумали.

Он выдержал паузу и продолжил тише.

— Сам-то я не видал, врать не стану. Да только иначе оно никак не складывается. В аккурат когда вы уж пьяны были вдрызг и себя не помнили, один из них вам карту в рукав и сунул, тихонько. А после сам же вскочил да заорал на весь трактир: шулер, мол, держите шулера! А у вас карта в рукаве, ихняя, краплёная. Кто ж разбирать станет, как она туда попала? Вот и вышло, что плут — вы. Вас же обобрали, вас же и вором ославили.