Книга Второй шанс для Лекаря. Том 1, страница 101 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Полторы тысячи рублей! Да откуда ж такие деньги взять?

Я стоял и слушал про чужие грехи, что повисли теперь на мне тяжким чужим долгом. И понимал, что обнаруженные ранее проблемы — лишь вершина айсберга. Предшественник и весь девятнадцатый век уготовили для меня куда больше пакостей, чем я полагал.

— Допустим, — проговорил я, не дрогнув лицом. — И что же тот человек? В суд на меня подаёт?

— В суд? — незнакомец усмехнулся одними губами. — Шулера в суд не тащат, Михаил Алексеевич. И к барьеру не зовут. Разве вы не знаете? К барьеру зовут равного. Так что дуэлью вы не обойдётесь. Шулер чести лишился сам, своими руками. Таких, как вы, учат иначе. Тихо, по-свойски, чтоб чужой глаз не видел. Тот человек не из тех, кто прощает плевок в лицо. И он велел передать вам, что время платить пришло. Никуда вы теперь не денетесь.

Он достал из сумки сложенный вчетверо лист и протянул мне.

— Здесь сказано, где и когда должна состояться встреча. Срок вам неделя. Явитесь сами, вернёте полторы тысячи да ответите за плевок. Или же… — он чуть склонил голову, — мы навестим вас сами, в доме барона Бутурлина. А там уж как выйдет. Позор вам будет точно, в этом не сомневайтесь. А уж касаемо телесной боли… Посмотрим.

И пошёл прочь всё так же неспешно. Будто для него это — прогулка. Словно он и не угрожал мне только что, а лишь мирно побеседовал.

Я развернул лист уже один. Несколько строк твёрдой рукой. Трактир на Васильевском острове, день через неделю. Полторы тысячи рублей.

У меня пересохло во рту. Полторы тысячи! Да у меня и двухсот не наберётся, чтоб шпагу деда выкупить. Какие там тысячи?

Едва незнакомец растворился в толпе, как из-за лотка с репой вынырнул Аркашка. Бледный, протрезвевший разом.

— Видал, кого принесло? — зашептал он, цепляясь за мой рукав. Пальцы его дрожали. — Я ж говорил, не из добрых. Ну что, вспомнил июль-то? Как мы с тобой того толстосума в две руки обчистили, а нас и накрыли? Я уж думал, замяли, обошлось. Ан нет.

— Кого обчистили? Кто тот человек? — я перехватил его руку, не дал улизнуть. — Говори!

— Не-е-ет, — Аркашка замотал головой и попятился. — Имени я и шёпотом не назову. Ты вон плюнул ему в рожу да в зубы заехал, тебе и расхлёбывать. Моё дело другое. Я ничего плохого не сделал, только карты держал! Так что… Прощевай, Михайло. Я тебя по-дружески предупредил. Всё, теперь мы квиты. А что дальше с тобой будет — твои проблемы!

И сгинул, теперь уже окончательно.

Тьфу ты, больно он мне нужен! Я только рад тому факту, что этот Аркашка от меня отвязался. Беда только в том, что заместо него появились новые проблемы.

Я остался стоять посреди галдящей Сенной. Обдумывал произошедшее.

Вот, значит, какое наследство оставил мне прежний хозяин этого тела. Картёжный шулер, пойманный за руку, плюнувший в лицо человеку, которого мне теперь и не вспомнить. Полторы тысячи, которых у меня нет, и неделя сроку. А не явлюсь, так придут к Бутурлиным, под ставший мне родным кров.

Этого я допустить не могу!

Прежде всего надо выяснить, кто этот обиженный богач и чего от него ждать. А кто в столице знает всех и каждого, как не Силантий Поликарпович Скопин? Вот с него и начну. Заодно про тайную больную напомню.

Деньги мне теперь нужны как никогда.

Ничего. Выкручусь. И все эти проблемы я разгребу и переживу. Выйду победителем.