Книга Магазин волшебных питомцев 6, страница 83 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Я заглушил двигатель своего фургона, выбрался из салона и с наслаждением потянулся, разминая затёкшую спину. После напряжённых переговоров в океанариуме и игр в кошки-мышки с анонимным олигархом, вид родного магазина подействовал как бальзам на душу.

На парковке перед «Лапой и Когтем» нёс вахту мой личный хвостатый спецназ. Ника и Арес в новеньких кожаных ошейниках выглядели строго и подчёркнуто по-рабочему. Они не сидели на крыльце, чтобы не смущать случайных прохожих и мамочек с колясками. Вместо этого доберманы грамотно рассредоточились по периметру: Арес контролировал подходы со стороны проезжей части, а Ника внимательно сканировала взглядом тротуар.

Увидев мою машину, собаки синхронно навострили уши, но с места не сорвались — дисциплина прежде всего. Я мысленно послал им по каналу волну одобрения. В ответ получил тёплый, преданный импульс. Умницы.

Архимед, всю дорогу ехавший на подголовнике, белым снарядом выпорхнул из салона, сделал эффектный вираж над капотом и привычно приземлился мне на плечо.

— Шеф на базе! — тут же гаркнул какаду. — Смир-р-рно! Пр-р-роверка кассы! Готовьте отчёты!

— Угомонись, ревизор, — велел я, запирая машину.

Пока мы шли к крыльцу, я решил прояснить один зависший вопрос.

«Слушай, свет моих очей, — мысленно обратился я к Системе. — А что там с обещанным Подарком на выбор? Я, конечно, человек терпеливый, но обещанного три года ждут только в поговорках».

Дзынь! Подбор вариантов Подарка находится в процессе обработки. Пожалуйста, ожидайте.

«В процессе обработки? У тебя там что, перфокарты закончились?»

Алгоритмы тщательно анализируют ваши скрытые желания, текущие потребности и общий уровень наглости, чтобы предложить идеальные варианты. Спешка вредит качеству.

«Ладно, философ, — вздохнул я. — Только смотри, чтобы к моменту выдачи я от старости не помер».

День выдался на редкость тёплым, настоящая весна наконец-то вступила в свои права. Дверь в магазин была распахнута настежь и заботливо подпёрта тяжёлым силикатным кирпичом, чтобы помещение проветривалось. Ну или чтобы зверьё разбежалось к чертям по округе. Из-за этого дежурный колокольчик над притолокой промолчал, когда мы с Архимедом вошли внутрь.

В нос сразу ударил привычный букет запахов: древесный наполнитель, сушёная люцерна и аромат свежесваренного кофе. А вот визуальная картина заставила притормозить у стеллажа с когтеточками и прислушаться.

На прилавке возле кассы, величественно полуоткрыв крылья и обернув скорпионий хвост вокруг лап, восседал Коша. Мантикор смотрел перед собой с чисто кошачьим чувством превосходства. Генетического, можно сказать. А по ту сторону стойки переминался Юра. Мой новый сотрудник держал в руках блокнот и ручку, и с предельно серьёзным лицом обращался к котёнку.

— Уважаемый, я вижу, вам категорически не понравился «Нежный кролик в соусе», — проникновенно вещал Кулёк, слегка склонив голову. — Но поймите меня правильно, это уже не первый возврат с вашей стороны за эту неделю. За два дня, если точнее.

Коша сузил янтарные глаза. Кончик его хвоста с лёгким раздражением дёрнулся. По нашей эмпатической связи до меня донеслось густое возмущение маленького хищника. «Это не еда. Это пахнет как картон, который жевал кто-то другой!»