Книга Сага о Школе вождей, страница 23 – Дмитрий Емец

Кузя Грозный и Рюрик Мощный неслись как олени, стараясь не бряцать оружием. Оба были в драконьих нагрудниках, что, как известно, помогает совершать головокружительные прыжки. Вначале они кое-как различали дорогу, но потом туман скрыл совершенно всё.

Он съедал звуки. Мокрой ватой лез в уши. Ребята пробирались в белом молоке, натыкаясь на деревья и скалы.

Трижды Кузя и Рюрик теряли друг друга, чтобы потом найтись на расстоянии вытянутой руки.

— Мы такие выносливые! – пыхтел Рюрик.

— ДА! – не очень бодро откликался Кузя.

— И сильные!

— ДА!

— И мы убежали от Тени! Ей никогда нас не догнать!

— Да! Да! Да!

* * *

Туман.

Повсюду туман.

Там, наверху, где угадывалось солнце, туман был подкрашен оранжевым. Во всех других местах он был какого угодно цвета: сиреневого, зеленоватого, бурого.

Юные вожди брели дольше часа, пока не уверились, что теперь их точно никому не найти. В этот момент Кузя IV Грозный на что-то наступил и присел, чтобы разглядеть, на что именно.

— Ну? – спросил Рюрик.

— Баранки гну! – отозвался Кузя. – С какой новости начать? С неплохой, плохой или очень плохой?

— А хороших нету? Ну тогда с плохой!

— Мы тут уже были! – провозгласил Кузя.

— Откуда ты знаешь?

— Тут валяется твой щит! То, что мы его нашли, и есть неплохая новость!

Рюрик Мощный потрогал место за своими плечами, где должен был висеть его щит.

— Получается, всё это время мы бегали по кругу, – пробормотал он. – А теперь давай третью новость!

— Очень плохую? Где-то тут рядом прячется голодник.

Рюрик Мощный поёжился и вцепился в рукоять топора. Но тотчас заставил себя разжать пальцы. Против голодника топор всё равно не поможет.

— Откуда ты знаешь? – спросил он.

— Твой щит пахнет смесью лаванды и тухлой рыбы. И не только щит. Тут всё так пахнет!

Рюрик втянул воздух. Да, так и есть.

Голодник – дракон, так похожий на скалу, что на его чешуе часто появляются трещины, в которых вырастает мох. Он малоподвижен – бережёт энергию. Лет десять может просидеть, так ни разу и не шевельнувшись. А потом рядом пройдёт лошадь или какой-нибудь одинокий путник. АМ! – и голодник проглотит их с потрохами, чтобы ещё много лет ни разу не шевельнуться.

Только одна вещь выдаёт голодника. Там, где он прячется, всегда пахнет лавандой и тухлой рыбой.

— Что будем делать? – спросил Рюрик едва слышно, как будто голодники понимают человеческую речь.

— БЕЖАТЬ!

— А если мы прибежим прямо к нему в пасть?

— В прошлый раз же не прибежали!

— Возможно, тогда мы пронеслись очень быстро или твой упавший щит его отвлёк, а теперь… А-а-а!

Больше Кузя ничего добавить не успел. Огромная скала рядом треснула – в ней открылись глаза – жёлтые, с вертикальными зрачками. Их владелец смахивал на огромную пупырчатую каменную жабу. Ещё мгновение спустя скала взвилась в воздух. Голодник атаковал.

Рюрика и Кузю спасли только нагрудники из драконьей кожи. Голодник, затруднившийся с выбором, кого съесть на первое, а кого – на второе, врезался в землю и разметал ребят, как бильярдные шары. Рюрик и Кузя взлетели метров на пять, ударились о нависавший козырёк скалы, отрикошетили и приземлились на небольшом уступе. Невесть откуда перед ними замаячил узкий проход в пещеру. Кузя и Рюрик быстро поползли в спасительную пещеру на четвереньках. Сбивали колени об острые камни. Стукались лбами. Интуиция (всякий варяг на Бешеном Полуострове наделён интуицией, ибо любой, кто ею не наделён, давно уже съеден), подсказывала: надо спешить. И она не ошиблась!