Книга Девочка в чёрном, страница 59 – Си Джей Лоути

— Почему ты ехала так быстро?

Он чуть было не добавил: «когда я следил за тобой, ты ехала медленно». Но не хотел признавать, что следил за ней, поэтому промолчал.

— Это просто ты ехал медленно. – Изабель одарила его улыбкой.

— Пускай я не гонщик. Но и ехал не как улитка. Ты могла бы подождать меня. Просто немного медленнее крутить педали. – Арчи старался придать голосу дружелюбный тон.

И Изабель ответила с таким же дружелюбием:

— Я могла бы. Но не стала.

Между ними воцарилось молчание, пока они оба раскачивались на качелях. Арчи так и хотел что-то сказать, но продолжал молчать. Он ждал, пока Изабель начнёт разговор, считая это правильным.

— Мой отец кое-кого убил, – наконец сказала она. – Поэтому мы переехали.

— Он… Чего? – Арчи плавно остановил качели и уставился на Изабель, которая продолжала раскачиваться. – Мне не послышалось? Ты только что назвала отца убийцей?

— Не совсем. Это был несчастный случай. На него напали, он защищался.

Арчи немного расслабился. Осознание, что по соседству с ним живёт убийца, сильно напугало его. Мальчик знал, что Изабель нелегко рассказывать всё. Поэтому он терпеливо ждал, пока она продолжит.

— Когда мы жили на юге, в Стейторпе, мой папа часто ходил в паб «Уиллоус Армс». Три или четыре раза в неделю он уходил на целый вечер, возвращаясь домой поздно. Запах пива от него чувствовался за километр, когда он приходил домой. Ему нравилось играть в карты и с друзьями, и со случайными людьми. С любым, кто готов был сделать ставки и вступить в игру. Однажды ночью незнакомец захотел поиграть. За столом было свободное место, так что его с радостью пригласили присоединиться. В начале всё шло хорошо – незнакомец выигрывал. Однако ситуация обострилась, когда этот мужчина стал проигрывать. Он объявил всех сидящих за столом, моего отца в том числе, мошенниками. Отец выиграл больше всех, поэтому свой гнев незнакомец обрушил на него.

— Это был «волшебный» паб? – спросил Арчи. – Ну, там собирались маги и ведьмы? И игра в карты была волшебной?

— Нет, нет, и ещё раз нет! – раздражённо ответила Изабель. – Пожалуйста, не перебивай меня. Об этом и так довольно трудно говорить, чтобы ещё прерываться на глупые вопросы.

«Ой! Я и не подумал, что вопрос глупый».

— Извини, этого не повторится.

Тогда Изабель продолжила рассказ:

— Как я уже сказала, все обвинения посыпались на отца. Но к концу вечера дела пошли совсем плохо. Незнакомец был сильно пьян и пошёл следом за моим отцом и его друзьями на парковку. Он нарывался на драку, но мой отец просто предложил вернуть деньги. Только это не предотвратило беду. Мужчина уже настроился на драку – и мой отец попался под руку. Но папа увернулся от всех ударов. В этот момент незнакомец, наступив на копну сена, не удержал равновесие и упал – он ударился головой о камень. И больше мужчина не поднимался.

— Должен сказать, что я немного разочарован. Думал, ты сейчас скажешь, что твой отец достал волшебную палочку и заколдовал этого незнакомца.

— История получилась бы интереснее. И мой отец легко расправился бы с этим мужчиной с помощью магии. Но тогда папе пришлось бы объясняться со своими друзьями, ведь большинство из них и не подозревают о волшебстве. Ты не можешь доставать палочку, когда заблагорассудится. Это может доставить тебе неприятности. Слава богу, что ты был рядом, когда Карли швырнула палку. Иначе у меня самой возникли бы проблемы.