Книга Юность Архимага, страница 14 – Валерий Евтушенко

— Здесь я ощущаю магию. Тот камень, что ты мне показывал утром, с тобой?

Намтар кивнул и, достав камень из сумки, протянул его юноше. Ксальтотун взял его за выступающую часть и приложил к кругу на плите. Они совпали. Что-то заскрежетало и большая каменная глыба рядом с плитой стала отодвигаться в сторону, открывая вход вниз в темную глубину подземелья.

— Что будем делать? — спросил маг.

Намтар несколько мгновений раздумывал, затем решительно сказал:

— Спускаемся вниз. Если будем ждать подмоги, они могут ускользнуть. Вряд ли этот вход единственный.

— Только учти, — задумчиво произнес Ксальтотун, — этот хитрый механизм, закрывающий вход в подземелье форта установлен здесь не так давно. Там под землей могут быть и маги, и воины. А нас всего четверо.

— Мартуф! — приказал капитан одному из стражников. — Пошли кого-нибудь из местных жителей к нашим за подмогой, а потом догоняй нас.

Стражник побежал к ближайшему дому, а Намтар, Ксальтотун и оставшийся стражник, спустились вниз по каменным ступеням.

— Темно, как у Нергала в заднице! — недовольно пробурчал Намтар, держа меч в руке. Ксальтотун, которому темнота тоже досаждала, произнес короткое заклинание и над его головой возникло мягкое голубоватое свечение. Теперь стало понятно, что они оказались в просторном зале с каменным полом. В противоположной стене виднелся проем, похоже, вход в следующее помещение. Они осторожно, стараясь не шуметь, подошли к нему.

— Тут опять какие-то ступени, — сказал шедший впереди капитан.

— Пропусти меня вперед, здесь могут быть ловушки, — маг оттеснил его в сторону и стал спускаться вниз по каменным ступеням.

Они оказались в таком же зале, только по его углам впереди стояли две статуи. Дальше виднелся следующий проем в стене.

— Эти статуи тут стоят не просто так, — заметил маг. — Это стражи. Но, похоже, просто автоматы. Своих пропускают, чужих уничтожают.

— А как они различаю, кто свой, а кто чужой? — спросил стражник. Ксальтотун молча пожал плечами и осторожно двинулся вперед. Когда они подошли ближе оказалось, что проем закрыт каменной плитой, в верхней части которой просматривался круг, точно такой, как на плите у входа в подземелье.

— Вот тебе и ответ, — произнес маг. — Свой откроет вход камнем-ключом, а чужой попытается взломать плиту и тогда статуи нападут на него.

Стражник инстинктивно подался назад, с опаской поглядывая на статуи.

— Как нападут? — с суеверным ужасом спросил он. — Они живые?

— Нет, просто полыхнут огнем, скорее всего. Тут есть какие-то хитрые механизмы, приводящие их в действие, только не магия.

— Дай мне тот камень, — обратился маг к Намтару, — попробую открыть вход.

Пока капитан доставал из сумки камень-ключ, позади них послышались шаги.

— Подкрепление я вызвал, — доложил подошедший Мартуф.

— Хорошо, — сказал капитан, передавая камень Ксальтотуну. Тот совместил его с выемкой на плите и она отошла в сторону, открыв проход в следующий зал. Он был освещен и в нем находилось четыре человека в полном боевом облачении. Поняв, что в подземелье проникли чужаки, они бросились к ним, доставая на ходу мечи из ножен. Капитан и стражники тоже обнажили клинки. Завязался бой. Ксальтотун находился позади, но зорко следил за схваткой. Выбрав удобный момент, он вызвал заклинание Огненного копья, которым сразил одного из противников. Поняв, что здесь присутствует маг, остальные упали духом и с ними без особого труда быстро разделались Намтар и его стражники. Двое были убиты, третий тяжело ранен. Приставив к его горлу клинок, капитан спросил, сколько бандитов здесь еще и есть ли среди них маги. Раненый прохрипел: