Книга Великие Спящие. Эпилог. Том 1. Тот, кто никогда не сдаётся, страница 236 – Виталий Зыков

Сначала гигантским золотым пузырём вздулся центр полигона, затем он померк, а вместо него в небо ударил столб жёлто-красного света, и, наконец, в завершение откуда-то из-под земли невозможным для обычного человека прыжком вылетел Зелод с Молотом наперевес и тяжело бухнулся саженях в десяти от эпицентра взрыва.

— Да!! Да!!! — издал он какой-то животный рёв, потрясая артефактом. — И Земля, и Огонь, и Свет — мне подчиняется всё!!! — Затем коллега на мгновение прервался, видимо переводя дыхание, после чего уже чуть тише, но весьма многообещающе прорычал: — А покорится ещё больше. В точности так, как покорился Лес Смерти!!! — последние повелитель Великого артефакта снова заорал и принялся швыряться во все стороны шаровыми молниями. Будто и слышать не слышал о такой вещи, как усталость или истощение сил.

— Фанфарон! — фыркнула Ирэн хоть и презрительно, но всё же с некоторыми ревнивыми нотками. Она на всё то, что демонстрировал сейчас Зелод, была пока не способна.

А вот Птоломей неожиданно задумался. Потому как вычленил в воплях коллеги некую, совершенно непонятную для него, странность.

— Слушай, а что это он там про покорение Леса Смерти говорил? Он же просто забрал Молот в храме, ему даже драться не пришлось! — спросил он, пока девушка опускала их обратно на землю и трансформировала сферу в гораздо более экономичный щит.

— Да не обращай внимание. Болван одурел от дармовой мощи и несёт всё, что только на ум взбредёт, — отмахнулась Ирэн.

Однако Птоломей отнёсся к случившемуся гораздо серьёзнее.

— Не скажи, не скажи… — протянул он едва слышно и сделал мысленную отметку как следует во всём разобраться. Потому как слишком уж странно звучали подобного рода оговорки. Чтобы находящийся в здравом уме и ясной памяти маг, и вдруг нёс такую околесицу? Да такое не может быть просто потому что не может быть!

Но тогда в чём причина… В свойстве характера? Но Зелод пусть и не блещет умом, однако уж самому-то себе врать тоже вряд ли будет.

Или во влиянии Молота, который в руках Зелода уже перерос уровень обычного, хоть и могущественного, инструмента и кажется превратился в некое дополнение к природному Дару… Ну да, риск, конечно, есть, но тут скорее стоит ожидать всплеска высокомерия, а никак не погружения во мрак самообмана.

Что тогда остаётся? Ментальная магия, извращающая мировосприятие неопытного мага? Выглядит вполне правдоподобно, особенно если представить, что воздействие идёт не напрямую, а косвенно, через раздувание и без того немаленького эго. Почему бы не предположить, что неизвестный злодей своими манипуляциями также затронул ещё и память, а уже та, в свою очередь, крайне удачно легла на распустившиеся цветы надменности…

Проклятье, но ведь другое-то подобное воздействие, заклинание Паралича, на Зелода никак не подействовало! Как такое быть-то может⁈

В общем проблема требовала пристального внимания, и Птоломей был весьма рад, что уже через считанные дни после визита на полигон у него появилась возможность заняться ею всерьёз.

Всё случилось в загородном поместье господина Гийома, куда собралась их четвёрка по случаю подписания какого-то очередного союзного документа — магнат за каким-то мархузом решил сделать обладателей Наследия символом единства всех борцов с тиранией аристократии Колоний и теперь требовал их присутствия на всех таких мероприятиях. Потом был банкет, плавно переросший в пьянку, и в итоге гости на ночь расползлись по гостевым домикам.