Книга Тень на стене, страница 5 – Тимофей Иванов

Мысленно помянув добрым словом дракона и местный правящий клан, я наконец покинул холодный ручей и уже в спокойном темпе побежал проверять силки. В этой местности водилось на удивление много зайцев, чем я беззастенчиво пользовался, к тому же их тушки являлись крайне удобным поводом покинуть ворота поселения, а затем вернуться. Кто ж не любит мясо в целом и свежатинку в частности? Конечно если бы пропажи ягод, не желающих расти в огороде, всегда совпадали с моими отлучками, это закономерно вызвало бы неприятные вопросы, но во-первых непонимание законов о частной собственности на дары леса случается у меня не каждый раз, а во-вторых скоммуниздить что-то у ближнего своего люблю не только я. Ну или отнять силой. А то нарвался как-то с год назад на трёх ребят постарше из Белого Снега, так надавали по шее и отняли добычу без лишних разговоров. Я конечно парень удалой, но численное преимущество решает. А вот возраст не всегда. По крайней мере в тот день мне посчастливилось сломать одному из обидчиков нос, а второму поставить шикарный фонарь. Это с лихвой окупило боль в собственной разбитой морде, а так же в некоторой степени дало мне почёт и уважение среди сверстников в клане Небесного Тигра, к которому мы прибились. Удачно сестра прадеда замуж вышла, было хоть куда идти. А главное в тот день я не обносил чужие делянки, а то получилось бы совсем неприятно.

Сейчас же, проверив уже третьи силки и заодно набрав несколько одиноко растущих целебных травок, я наконец обнаружил первую добычу. Крупный косой попал в петлю явно недавно и был ещё жив. Мне осталось только развести руками и произнести:

— Неудачный день, да?

Заяц дёрнулся, когда я сделал шаг ближе, но спустя мгновение мои глаза уловили движение шагах в двадцати слева. Я резко застыл, положив руку на нож, что имел на поясе, но вскоре выдохнул. Из кустарников на меня смотрела рыжая лисица, которая похоже как раз собиралась подкрепиться, да двуногий конкурент нарисовался раньше, испортив обедню. Причём животинка явно была не в лучшей форме и перекусить ей не помешало бы. Хотя последнее неудивительно, на дворе всё таки весна, небось в норе лисята недавно появились и мамку ждут, а охотиться ей сейчас тяжело. Вздохнув, я снова посмотрел на зайца, перевёл взгляд на рыжую жительницу лесов и с иронией сказал:

— Эх, делай добро и бросай его в воду.

Приняв решение, я схватил косого за уши и резким ударом ребра ладони сломал ему шею, чтоб бедолага не мучился, когда его будут есть. Ну и не дёргался, пока я извлекаю его из силков. Можно было бы оставить и так, но лисица ж обязательно заляпает тонкую, прочную веревку юшкой. Потом любой зверь её станет обходить десятой дорогой, сколько не отстирывай. А так снял да поставил на новом месте где-то на звериной тропе и жди добычи. Разве что уходя пришлось немного шуметь, а то рыжая ещё долго не подойдёт к добыче, опасаясь засады.

У неё с мясом сегодня всё оказалось весьма недурно, а вот мне не очень повезло, добыть получилось лишь двух зайцев. Но и то хлеб, к тому же выпотрошив их и промыв в мелкой горной речке, я спрятал в одном из косых кошель с куда более ценным приобретением. Так себе способ контрабанды, но пока что никто меня не спалил и кажется палить не собирался. Таможня на воротах вообще относилась к своим обязанностям несколько халатно, в формате «свой пришёл и ладно». Так что приторочив зайцев к поясу, я спокойно побежал в сторону дома, минуя нахоженные тропы и внимательно смотря по сторонам. Ни встречаться с забредшим хищником, ни получать по башке от представителей кланов, конкурирующих с нашим, мне по прежнему не хотелось.