Книга Невеста по случаю, страница 43 – Екатерина Каблукова

Принц дернулся, словно от удара.

— Ты идиот, – прошипел он. – Создатель с Кариссой, но ты, ты, тот, который столько сил положил на то, чтобы сменить Истинного Пастыря! И вот теперь, когда мы близки к цели, ты хочешь все разрушить? Из-за чего? Из-за очередной девки…

Он не договорил: кулак графа заехал принцу в челюсть. Козимо упал, но сразу же вскочил и выхватил шпагу. Рой встал и неспешно обнажил свой клинок. Несколько минут они кружили по комнате, выжидающе посматривая друг на друга, затем шпаги с лязгом скрестились.

Козимо, сделав обманный выпад, атаковал, сталь угрожающе зазвенела, сталкиваясь, затем противники разошлись и вновь закружили друг напротив друга.

Теперь атаковал Рой. Снова лязг железа, в какой-то момент шпаги уперлись гардами. Секундное замешательство, и Козимо отлетел назад, по пути разбив вазу, поднялся и ринулся в атаку, которую его кузен с легкостью отбил. Финты, выпады, ложные атаки – все это следовало одно за другим.

Я вдруг вспомнила, что граф носит звание первой шпаги Лагомбардии. Судя по растерянному взгляду принца, он тоже не ожидал от кузена такого напора, полагая, что тот ограничится всего лишь тренировочным боем. Выпад, еще один, я заметила, что лоб Козимо покрылся капельками пота. Рой, напротив, лишь вошел в раж, тесня кузена к стене. Выпад. Еще один…

Я вскочила:

— Все, хватит! Прекратите!

Но, охваченные азартом схватки, они меня не услышали. Недолго думая, я подскочила к окну, сорвала портьеру вместе с удерживающими ее тонкими планками карниза, чуть не получив ими по голове, и, подкравшись к дуэлянтам, швырнула ткань на клинки, в очередной раз со звоном столкнувшиеся. Кажется, карниз заехал принцу по носу, во всяком случае, он выронил шпагу, выругался и прижал руку к носу. Алые капли потекли по белой коже, падая на пол.

Рой опустил клинок и с мрачной яростью посмотрел на меня:

— Лиза!!! Мы же могли тебя задеть!!!

— Но не задели. – Я выдержала паузу и, видя, что жажда убийства поутихла, продолжила: – Рой, Козимо прав.

Принц ошеломленно посмотрел на меня. Граф лишь приподнял брови и махнул рукой со шпагой, предлагая мне продолжать.

— Тебя видели в шатре, если Карисса исчезнет, то ее исчезновение обязательно свяжут с тобой…

— И в свете тех слухов, которые вы несколько лет усиленно распускали… – голос принца звучал гнусаво, капли крови стекали по пальцам. Я сдернула салфетку с корзины и протянула ему.

— Держите.

— Спасибо! – он скомкал ткань, приложил к носу. – Твоя… Лиза права. Слухи все эти годы, твое поведение после венчания Кариссы… Рой, все вокруг решат, что ты не выдержал и похитил мою сестру! И пастыри Лаччио непременно воспользуются этим!

— А с учетом того, что она ждет ребенка, все будут гадать, чей это ребенок, – я начала размышлять вслух. – К тому же выборы Истинного Пастыря… Мне необходимо сыграть свою роль!

— Ты с ума сошла? – Судя по взгляду, Рой не ожидал от меня такого. – Лиза, ты хоть понимаешь, во что тебя втянули?

— В то же, во что ты полтора месяца назад, – я с вызовом посмотрела на графа. Он зло хмыкнул:

— Даже не пытайся пронять меня этим! Любой скажет, что у меня нет совести! И поскольку я ей так и не обзавелся, я не хочу, чтобы ты рисковала собой!

— У тебя нет выбора, – вмешался Козимо, поняв, что опасность миновала, – ставки сделаны, и игра началась!