Книга Повелительница Рун, страница 162 – Торстен Финк

— Они открылись, – пробормотал лар.

— Как далеко? – поинтересовался Барен.

— Сейчас узнаем, – торжественно сообщил мастер рун. Он протянул иглу Айрин: – Держи её за нитку, поедем дальше.

Он щёлкнул языком, лошади натянули поводья и понесли повозку вниз, в следующую долину.

— Но это не то направление, куда указывает игла, мастер.

— Конечно нет, Айрин. Мы держимся немного южнее. Если игла изменит направление, мы узнаем, что приблизились к воротам. Это простое исчисление угла. Кроме того, мы же не хотим привести наших преследователей к цели прямым путём.

Они прошли четыре холма, но в следующей низине их ждало препятствие: склон был слишком крутым, чтобы пройти его с повозкой, и расходился на два пути.

— Что теперь? – спросил Бо Теган.

Лар Маберик ответил, почти не раздумывая:

— Идеальный момент для отдыха.

Лейтенант наморщил лоб:

— Не уверен, мастер. Гренер Стаак с вахмистром Хуфтингом тенью следуют за нами. И мне кажется, на холмах, которые мы прошли, я видел и других преследователей.

— Вы тоже их заметили?

— Преследователей? – воскликнула Айрин. – Значит, за нами и вправду следят воины гор?

Мастер слез с козел.

— Похоже на то. И поэтому пора что-то предпринять. Сделаем привал!

— Привал? – удивилась Айрин, сбитая с толку душевным спокойствием мастера.

— Сначала стоит подкрепиться, на голодный желудок плохо колдуется.

— А как же маны?! И дядюшка!

— О них мы уже позаботились, – с улыбкой ответил мастер.

В отличие от Айрин, в которой постепенно росло отчаяние, мастер Маберик был само спокойствие. Он дружески поболтал с Тимином, который выглядел более нервным, чем его дядя, и настоял на том, чтобы сначала пообедать и задать корма лошадям.

У Айрин кусок не лез в горло, и так же, как она, Барен с Бо Теганом часто косились на гребень холма, где они ожидали увидеть своих преследователей. Порой ей казалось, что она замечает какое-то движение, но чаще всего это оказывался высохший куст, качающийся на ветру.

— Но ведь ветра почти нет, – пробурчал лейтенант, когда она поделилась с ним своим наблюдением. С этого момента Айрин совсем потеряла покой.

Вдруг мастер Маберик исчез внутри повозки и вскоре вернулся с книгой рун, чернилами и пергаментом.

— Время для твоих упражнений! – радостно возвестил он.

— Сейчас?

— Не могу подыскать лучшего времени.

Он разложил скрытый во внешней стене письменный стол и подвинул ей стул.

— Садись.

Что-то в его голосе подсказывало Айрин, что лучше послушаться. Она села, но то и дело поглядывала на возможных преследователей. Лейтенант тихо переговаривался с ларом Тимином. Вид у того был более обеспокоенный, чем у дяди, и тем не менее он, очевидно, был согласен с тем, что Айрин сейчас необходимо позаниматься рунами.

— Мне снова нарисовать любую руну, мастер? – беспокойно спросила она.

Мастер улыбнулся:

— Как насчёт этой?

Он раскрыл книгу и указал на место, где Айрин не могла различить ни одной руны.

— Дыши глубже, Айрин, и прекрати высматривать наших врагов. Если они нападут на нас, ты это заметишь.

Тимин пошарил в кармане и вытащил кошель, который Айрин уже доводилось видеть. Он насыпал ей в ладонь несколько ягод.

— Держи, они помогут тебе.

Мастер Маберик тяжело засопел и вырвал ягоды из его рук.

— Ты совсем с ума сошёл? Ведьмины ягоды? Ты всё ещё не понял? Магия не прощает обмана!