Книга Повелительница Рун, страница 119 – Торстен Финк

Совсем скоро Айрин увидела громадные городские ворота. Они были открыты, и через них в обе стороны устремлялись бесчисленные телеги, повозки, всадники и тут же пешие путники; одних солдаты останавливали, других нет. За воротами угадывались оживлённые городские улицы.

Какой-то солдат преградил дорогу повозке, поднял руку и громко крикнул:

— Посмотри-ка, ещё один мастер рун! Что вам угодно?

Айрин с Бареном быстро переглянулись. Другой лар тоже был здесь?

— Я хочу в город, что же ещё? – рассердился мастер Маберик.

— С какой целью?

— Как вы уже заметили, я – лар рунического искусства. Теперь отгадайте, какой товар я хотел бы предложить в городе.

Солдат склонил голову набок и сцепил большие пальцы под плащом, накинутым на чешуйчатую броню.

— Добрые жители Иггебурга мало нуждаются в вашем товаре, мастер рун. Столь мало, что я сомневаюсь, есть ли у них нужда сразу в двух из вашей братии.

— Почему бы вам не впустить меня? Тогда мы это проверим.

— Кто не продаёт, тот не получает прибыли. А кто не получает прибыли, тот ничего не тратит. Нищие нам в Иггебурге не нужны, – отрезал солдат.

Неожиданно к нему подошёл один из сослуживцев и что-то прошептал. Солдат нахмурился, вид у него стал удивлённый и раздражённый. Он покачал головой и отошёл в сторону.

— Хорошо, мастер рун, я вас пропущу. Но не спущу с вас глаз!

— Извольте, – пробурчал мастер Маберик и щёлкнул языком. Рывком повозка сдвинулась и вкатилась в ворота. Барену, сидевшему на крыше, пришлось втянуть голову. Вспорхнула стая воробьёв.

— Они здесь всегда такие неприветливые? – тихо спросила Айрин.

— Не знаю, что более странно, – прошептал мастер, – то, что он сначала не хотел нас впускать, или то, что всё-таки впустил. Будьте бдительны, друзья.

* * *

Рагне фон Биал старалась держать свои длинные пальцы в тепле. Ей не нравился этот храм. Не нравился ни круг из колонн, состоящий из огромных валунов, ни закоптелый купол на них. Она чувствовала себя маленькой и незначительной, и слишком сильно было ощущение, будто потолок обрушится и погребёт её под собой. Едкий дым струился из одинокой жаровни, у которой она грелась.

— Это, верно, бог смерти? – спросил Цифер, долгое время сидевший, скорчившись, рядом с ней в пустом зале. Альв имел в виду высеченную из камня колонну посередине с изображением искажённого лица, взгляд которого, казалось, всюду преследовал их. В тусклом свете, пробивающемся сквозь ряд валунов, столб был словно не от мира сего.

— Да, – кивнула Рагне, – это Форбас, властвующий над миром мёртвых Грисдалем.

— Это всего лишь камень, – возразил грозный голос. Он принадлежал человеку, чья фигура отделилась от смутной тени зала и мерным шагом приближалась к ним.

— Приветствую вас, мастер Ортоль, – сказала Рагне, небрежно поклонившись. Она была удивлена, что он так быстро добрался до Иггебурга. Когда они уезжали из Дривигга, он был ещё далеко на севере, в крепости ведьм. Может быть, Ортоль был не только заносчивым воображалой, за которого она всегда его принимала?

Альв со своей стороны пробормотал что-то, что можно было в равной мере принять как за приветствие, так и за проклятие.

Чёрный маг засмеялся, что казалось неуместным в этом безрадостном зале.

— Лишь вы двое, Рагне? А где мастер Дагаль и ваша сестра-ведьма Хильга?