Книга Порхает мотылек в презренных небесах. Том 2, страница 19 – Моргана Маро

— Что это за место? – удивился Мин Хань, настороженно разглядывая пещеру.

— Видимо, еще со времен первой эпохи, – предположила Ян Юмэй, внимательно осматриваясь. – И куда он делся?

Странное предчувствие сжало сердце. Это существо, кем бы оно ни было, смогло приручить синьфэна. Видимо, оно как-то причастно к Юнь, однако что ему понадобилось от Хуанъянь?

— Юмэй, там, – указав на один из туннелей, произнес Мин Хань.

Вновь обернувшись мотыльками, они скользнули в него. Тот резко уходил вниз на почти целый ли и заканчивался обрывом. Вылетев оттуда, они попали в Нижний Мир, наполненный светящимися корнями Цышань, что, подобно змеям, опутывали эту землю и не давали ей упасть.

Яркая вспышка стрелы на миг рассеяла темноту, впившись в стайку мотыльков. Их нежные тонкие крылышки затрепетали и обуглились, а часть из них почти сразу сгорела. Жгучая боль от сотни ожогов пронзила тело, и Ян Юмэй почувствовала, как падает, не в силах вновь обратиться мотыльками.

Сильные руки Мин Ханя подхватили ее, прижав к себе.

— А-Хань, я…

— Ничего, я защищу тебя.

Перед размытым взглядом мелькнула рука небожителя, держащая кисть, и Ян Юмэй закрыла глаза.

Приземлившись на изгибающийся, подобно спине дракона, корень Цышань, Мин Хань наставил появившийся меч из кости первого демона на тешоу^[5]. Тот приземлился в чжане от него, склонил голову и явил сидящего на спине человека, чье лицо закрывала черная ткань.

— Кто ты? – сквозь стиснутые зубы процедил небожитель.

Кожу Мин Ханя покалывало от темной ци Нижнего Мира и Хуанъянь, которую он прижимал к груди. Даже если бы захотел, он не смог бы понять, кто стоит перед ним – демон, человек или небожитель.

— Что тебе надо от нас? – так и не дождавшись ответа, вновь спросил Мин Хань.

— Значит, вы снова вместе, – раздался приглушенный голос, показавшийся небожителю знакомым.

— Я тебя знаю?

— Возможно, но не в этой жизни.

Мин Хань нахмурился. Кем бы ни был этот человек, стоит быть с ним осторожнее. Он напал на них, пускай и не пытался убить, – опускать меч небожитель не собирался.

— Я знаю, что вы ищете, – вдруг произнес незнакомец, и в его пальцах мелькнула белая косточка, при виде которой Мин Хань замер.

— Зачем тебе помогать нам?

— Помогать? – раздалась усмешка. – Я не помогаю, по крайней мере, не тебе.

Он бросил под ноги небожителя осколок ключа.

— Это не последняя наша встреча.

— Да кто ты такой? – сквозь зубы спросил Мин Хань.

— Тот, кого ты должен ненавидеть.

Синьфэн взревел и, повинуясь мысленному приказу, взлетел. Яростный поток ветра обрушился на небожителя, и, не удержавшись на корне, он спрыгнул вниз. Меч обратился в кисть, спрятавшуюся в рукаве. Поймав двумя руками Ян Юмэй, Мин Хань проследил за улетающим тешоу. О чем говорил этот человек?

Опустив демоницу на землю и подложив под ее голову свой пояс, небожитель заметил лежащую в шаге от него белую косточку. Помедлив, он опустился на колени и взял ее, сжав в ладони.

* * *

Тонкий аромат сандалового дерева витал в воздухе, пропитывая ткани и бумагу. Ветер играл с подвешенными под потолком свитками, на которых оживали картины. Вот слабо покачивались лотосы на пруду, а там по реке скользила лодка, разрезая туман.

Кисть в тонких пальцах Юнь Цы выводила замысловатые рисунки на пергаментном свитке. Не смея отвлечься, она несколько дней сидела за печатями, приводя три Мира в порядок. Все менялось, трескалось и разрушалось после падения Шань Ло: мир демонов, занимающий западные земли, обваливался и падал вниз, словно стремясь улететь в бесконечность. Юнь Цы пришлось вплести в землю свои жилы, чтобы замедлить ее уничтожение.