Книга Там, где бьется пульс, страница 51 – Александра Глазкина

— А что, если так и есть? — вырвалось у него.

Они уставились друг на друга, потом Джастин отвел глаза:

— Прости, Матильда, я понимаю, что не имею никакого права… Я сам все испортил тогда… И столько лет… И, конечно, ты вольна общаться с кем угодно…

— Я обедала с Мелвином один-единственный раз. Не знаю уж, какое мнение можно составить, глядя на то, как человек ест моллюсков. Говорили мы исключительно о подготовке Бала. А спрашиваю я о нем у тебя, потому что Кэсси — юная неопытная девушка, а он — взрослый мужчина, и мне хочется быть уверенной, что мне не о чем беспокоиться!

Джастин почесал кончик носа. Ему стало неловко за то, что он сорвался.

— Нет, — решительно сказал он, — беспокоиться тут точно не о чем. Мелвин никогда не позволит себе ничего, что выходит за рамки приличий. Он — отличный парень! Слушай, может, раз мы так продвинулись, не будем ужин пропускать? Пойдем?

И вот как ей это было нужно расценивать? Он пригласил ее на ужин только потому, что они работают вместе? Или… Нет, глупости. Когда они шли до столовой, Тилли раздумывала, как будет выглядеть, если они сядут за столик вместе? С одной стороны, никто ведь не знает, что они когда-то встречались, зато все знают, что сейчас они вместе работают. Могут же коллеги и поужинать вместе, что-то важно обсудить… Почему-то, когда они обедали с Мелвином, Тилли было абсолютно все равно, кто что подумает, а сейчас она волновалась, как будто от этого ужина ее будущее зависит. Так, нужно просто сразу пройти к большому столу, где собирались преподаватели, и все.

Но все ее благостные намерения испарились, когда Тилли увидела, что в зале огневиков сидят за столиком Кэсси и господин Мелвин! После того, как она вернулась из города и узнала, что Кэсси прошла отбор, сестра ее избегала, наверняка догадываясь, что Тилли не в восторге от этой новости. Но если Кэсси думает, что сестра так легко от нее отстанет, то зря. И плевать, что сейчас подумает Джастин! Так что Матильда набросала на тарелку еды, толком не разобравшись, что именно в меню, и мило улыбнулась Джастину:

— Я вижу, очень удачно здесь оказались моя сестренка и твой друг, давай составим им компанию, познакомимся поближе!

И зашагала к их столику.

— Добрый вечер, — сказала она, ставя поднос на столик, — надеюсь, я Вам не помешаю?

Мелвин и Кэсси ответили ей одновременно.

— Конечно, госпожа Матильда, присоединяйтесь! — это господин советник.

— Вообще-то, у нас деловой ужин, — это Кэсси.

Мелвин вскочил, любезно отодвинул ей стул, она уселась, и они с Кэсси принялись обмениваться гневными взглядами. Деловой ужин, ну да, конечно! Спустя минуту к нам все-таки подошел Джастин. Вид у него был растерянный, а Мелвин ему явно обрадовался:

— Что-то вы совсем заработались, я смотрю, Джей, дружище, присаживайся!

Пока мужчины тихо заговорили о своих делах, сестры пытались изобразить, что едят с большим аппетитом. Получалось плохо. Кэсси промахивалась вилкой мимо кусочков жаркого, а Тилли вдруг поняла, что наложила себе в тарелку подливу и рыбу в кляре и теперь это неаппетитное месиво расползлось по тарелке и пахло, мягко говоря странно.

— А что, — наконец заговорила Матильда, безуспешно пытаясь ложкой отделить мясо от рыбы, — в обязанности ассистентки входит сопровождение советника на ужин?