Книга Там, где бьется пульс, страница 34 – Александра Глазкина

Джастин молчал, оглушенный новостями. Два месяца. Две недели. Дядюшка отговорил его приезжать на зимние каникулы, ссылаясь на то, что его не будет в поместье. Хотел скрыть свою скороспелую свадьбу. За один вечер его мечты рассыпались прахом. Он — нищий. Он даже за обучение платить не сможет, а ведь до выпуска еще триместр! Он не сможет сделать предложение Матильде! Он теперь не имеет права даже смотреть в ее сторону!

— Вы же понимаете, что самое главное, что Вы можете сделать для Матильды, если Вы и впрямь ее любите, это прекратить ваши отношения. Не давать ей ложных надежд. Что касается обучения. Впереди каникулы. У Вас будет время, может, найдется протектор…

Джастин встал, не дожидаясь, пока она его отпустит.

— Я понял, Вас, госпожа.

И, шатаясь от нахлынувшего отчаяния, направился к выходу.

— Я желаю Вам добра, мой мальчик, — сказала директриса ему в спину, — но гораздо больше я желаю добра Матильде!

С самого детства любимым местом в доме у Кэсси была библиотека. Все магические книги отец хранил у себя в кабинете, куда ей не было доступа, но и обычных хватало, чтобы понять, как огромен, удивителен и разнообразен мир. Читать она научилась в шесть лет, когда родились близняшки, и их с мамой традиция чтения перед сном прервалась. Нежный мамин голос оживлял героев сказок, присаживались на краешек кровати пушистые крольчата с глазками-бусинками, летали под потолком прозрачные феи, а отважные крохотные путешественники плыли по волнам аквариума открывать новые земли. Мама никогда не жалела магии на это, как маг земли она быстро восстанавливала свой ресурс, а сияющие восторгом глаза дочки стоили любых магических затрат!

После рождения младшеньких времени на Кэсси у госпожи тир-Эванс не осталось. Младенцы у магов росли, как и у людей: не спали по ночам, плакали, пока у них болели зубки и требовали материнского молока. Теперь мамы хватало лишь на то, чтобы поцеловать дочурку перед сном и подоткнуть ей одеяло. Попытки привлечь к чтению старшую сестру закончилось ссорой: Матильда, конечно, не умела создавать магические иллюзии и оживлять сказки, а по-другому Кэсси слушать не хотела. Лежа по вечерам в кровати и злясь на весь мир, она листала знакомые страницы, шептала запомнившиеся строки и вдруг поняла, как сопоставлять их и буквы под картинками. Через месяц она уже бегло читала сама, и никто уже стал ей не нужен. Воображение оживляло персонажей не хуже, чем мамина магия.

Со старшей сестрой Кэсси с удовольствием играла в куклы, в догонялки, вместе они открывали неизведанные земли в пределах поместья и даже уговорили папу построить им домик на дереве (правда, из соображений безопасности он располагался низко, что смешило Матильду, которая легко спрыгивала с него на землю, и возмущало Кэсси, которая тайком все равно залезала на самые верхние ветки раскидистого дуба).

Когда Кэсси исполнилось одиннадцать, у Матильды проснулась водная стихия и она уехала в магическую академию. С подросшими близняшками у Кэсси играть не получалось, они хоть и обожали старшую сестру, но оказались существами самодостаточными и часами говорили на каком-то своем, непонятном никому языке. Мама, сдавшая близняшек няне, попыталась вновь сблизиться с Кэсси, но к работе в оранжерее та не проявила ни малейшего интереса, да и вообще успела вкусить сладость свободы.